Книга По тропам волшебных лесов, страница 137 – Яна Вуд

Хейта закончила рассказ, и над деревней повисло тягостное молчание.

– Как скоро они обращают детей? – подал голос старейшина.

– Я… я не знаю, – честно ответила Хейта. – Но, думаю, не за одну ночь. Это было под силу лишь ягодам.

– Но ты не уверена, – вздохнул Алмар.

Хейта покачала головой.

– Чего раньше времени отчаиваться? – выступил вперед Мар. – Дети, стало быть, живы. И это самое главное. Надо их разыскать, освободить и разобраться с этим мороком-дремотником.

– Верно, – поддержал его Гэдор. – А там, если понадобится, мы придумаем, как избавить их от этого волшебства.

Хейта кивнула.

– Сделаем все, что в наших силах.

Рона нахмурилась.

– Но как вы надеетесь одолеть это существо?

– Верного способа не существует, – ответила Хейта. – Думаю, тут помогут только чары. Но морок-дремотник очень искусен, – она потупилась, – и в первый раз я не справилась.

– Нам нужно застать его врасплох, – проронил Брон.

– Сделать это будет несложно, – заметил Гэдор. – Вряд ли он ждет, что мы отважимся его навестить.

Хейта подняла голову. В жемчужных глазах ее читалась отчаянная решимость.

– Вы правы. Вчера преимущество было на стороне морока-дремотника. В этот раз все будет иначе.

Сумрачный лес встретил их извечной темнотой и сиплым шелестом черно-бурых листьев. Хейта выпустила сразу несколько волшебных светильников, и они бесстрашно озарили мрачный лесной чертог.

– Хоть я и вижу во тьме, – заметил Мар, проводив их восторженным взглядом, – шагать с твоими фонариками намного приятней.

– Они не только умеют разгонять темноту, – лукаво улыбнулась Хейта. – В холод они согреют, ночью послужат часовыми, а еще их притягивает все волшебное.

Гэдор задумчиво поглядел на девушку.

– Хочешь сказать, они помогут нам отыскать морока-дремотника?

– Именно! – ответила Хейта. – В Сумрачном лесу, конечно, волшебного немало. Но, думаю, волшебству этого существа поблизости равных нет. Будем надеяться, они смогут вывести нас к его убежищу.

– Тогда за фонариками! – белозубо осклабился Мар.

Харпа скептически хмыкнула. И они двинулись вперед.

Лес тянулся нескончаемой чередой темных деревьев. Время от времени из чащи доносилось тихое и печальное пение птиц. Путники шли уверенно и быстро, с надеждой взглядывая по сторонам. Толстые шишки ворчливо поскрипывали под сапогами. От земли потянуло свежестью и прохладой.

Полет огоньков длился около получаса, потом они вдруг замерли и закружились на месте, словно что-то решая. Путники тоже остановились. Хейта задумчиво опустилась на старое замшелое бревно.

– Чего пригорюнилась? – подле нее примостился Гэдор.

– Думаю, как морока-дремотника одолеть, – призналась та. – В этот раз я постараюсь достать его. Но что, если не выйдет? Если он успеет ударить первым? Тогда моему свету никак не обогнать его волшебную пыль.

Гэдор почесал короткую бороду.

– А что, если не пытаться его опередить? – предложил он. – Ты смогла бы сотворить что-то вроде стены из света? Чтобы отбить его волшебство.

Глаза девушки лихорадочно засверкали.

– А ведь это чудесная идея! – Она подалась вперед и порывисто обняла оторопевшего следопыта. – Благодарю!

– Да что я, – смущенно пробормотал Гэдор, неумело пряча взыгравшие в сердце отеческие чувства. – Так, просто. Предложил.

Харпа, бродившая по округе, вдруг показалась из-за деревьев.