Книга Виртуальное убийство, страница 25 – Мартин Нильс

— Проходи, Марк. Рассказывай.

Картер сел напротив и изложил все по порядку, не упуская ни одной детали. Сандерс откинулся в кресле и сцепил пальцы на затылке. Он слушал внимательно, не перебивая. Когда Картер закончил, повисла короткая пауза.

— Кромеэтого отпечатка у нас ничего нет? — задумчиво уточнил инспектор.

— Ни одной зацепки, — кивнул Картер, — повторный опрос соседей и друзей ничего не дал.

Сандерс встал, подошел к окну, постоял немного, уставившись в ярко-синее небо.

— А твоя Кросс что говорит?

— Она считает, что здесь замешана Eternis, — негромко ответил Картер, — но, даже если это и так, я, хоть убейте, не могу понять, каким боком…

— Пока оставлю тебя в живых, — отрезал инспектор, — хотя мысль, признаюсь, интересная. А что там за случай в Колемане?

— Мужчина в возрасте. Умер в шлеме. Сердечный приступ. Пост на форуме. Его уже удалили, но Эрин смогла его вытащить.

Сандерс задумался.

— Колеман входит в юрисдикцию федеральной полиции, — медленно, словно разговаривая сам с собой, проговорил он. — Подумай, что такого мог этот парень увидеть в шлеме, что сердце не выдержало?

Картер неопределенно пожал плечами.

— Мало ли. Возраст, нервы…

— Не нравится мне все это, — сказал Сандерс. — Вот что: поезжай в Колеман. Я наберу кому надо — местный сержант поможет. Посмотри, что к чему. Узнай, зачем покойному нужен был шлем — кого он решил воссоздать. Ну и все подробности.

Картер встал.

— Еще кое-что. — Сандерс задержал его взглядом. — Вышли Кросс всю, какую соберешь, информацию по этому парню. Пусть поищет по своим каналам, но в саму Eternis лезть не надо.

— Понял, сэр.

— А я распоряжусь, чтобы Браун отпустили, — добавил инспектор.

Он подошел и положил руку Картеру на плечо — не как начальник, а как старший напарник.

— Марк, мы с тобой и не такое раскручивали. Разберемся. Только, прошу, не уходи в себя. Помни — моя дверь всегда открыта.

***

Снова дорога. Она вела на юг и была другой, совсем не как ее сестра, уходящая на запад в сторону Банффа[4], где сосны подступают к трассе, а вокруг возвышаются горы. Хайвей петляет между скал и неподготовленному водителю трудно сосредоточиться — уж слишком захватывает пейзаж.

Здесь все было иначе. Справа на горизонте маячили высокие скалистые хребты, а вокруг открывались просторные луга и небольшие сосновые рощи на пологих холмах. В воздухе витал сухой запах степи. Время от времени попадались фермы. Резко налетали порывы ветра. Они с силой били в бок машины и Картер инстинктивно сжимал руль крепче.

Несмотря наотсутствие крутых поворотов, эта дорога тоже была коварной. Вдоль обочины то и дело попадались предупреждающие знаки: олень или медведь могли выскочить на дорогу в самый неожиданный момент.

Картер ехал осторожно, но не только из-за этого — мысли не давали покоя. Эрин, не скрывая своего интереса к технологиям, твердила, что здесь замешана Eternis. Но, даже если это и так, то где, скажите на милость, логика? Любому сервису гораздо выгоднее, чтобы клиент жил подольше, платил, возвращался снова и снова, как при любой подписке. А тут — смерть. Происшествие в Колемане еще можно было списать на несчастный случай, но как тогда быть с Тайлером?

Перед отъездом Картер дал Эрин задание искать. Любые упоминания в сети о смерти пользователей Eternis. Форумы, соцсети, комментарии под статьями. Даже слухи. Все, что хоть как-то могло напоминать шаблон. Сам он не особо верил в успех такой версии. Но Сандерс настоял и, по-своему, был прав — никогда не знаешь, что тебе преподнесет случай.