Книга Шрам: Красное Море, страница 170 – Сим Симович

Пьер услышал в этом самое честное: бумага уже написала им новый кусок войны. Оставалось только вписать туда имена.

Маркус наконец поднял взгляд.

— Сколько времени на решение? — спросил он.

— Два часа, — ответил Ричард. — Потом окно по логистике закроется. У нас есть возможность передать караван соседней группе и сделать заход на берег ночью. Коротко. Быстро. И обратно.

— «Быстро», — повторил Маркус. — Это обычно звучит перед тем, как всё идёт не так.

Ричард молча согласился кивком.

Маркус повернулся к своим. Голос стал низким, рабочим.

— Все сюда. Пять минут. Разговор.

Люди собрались быстро. Не потому что дисциплина, а потому что такие разговоры пахнут сменой режима. Пьер видел лица: Рено с блеском в глазах, Джейк с сарказмом наготове, Трэвис с ровной злостью, Карим с тяжёлым пониманием, Дэнни с внутренним «я не хочу снова». В воздухе витала напряжённость, и каждый из присутствующих осознавал, что это не просто разговор, а начало возможного изменения. Пьер, старался сохранять спокойствие и уверенность, но даже он чувствовал, как его нервы натянуты до предела. Рено, известный своей решимостью, пристально смотрел на Пьера, ожидая его дальнейших слов. Джейк, всегда готовый к шутке, на этот раз молчал, будто чувствуя, что шутки неуместны. Трэвис, с каменнымлицом, стоял, скрестив руки на груди, готовый к любым неожиданностям. Карим, с глубоким пониманием, знал, что такие моменты требуют мудрости и терпения. Дэнни, с внутренним протестом, старался не показывать своих истинных чувств, но его глаза выдавали тревогу.

Воздух был наэлектризован.

Маркус встал так, чтобы его видели все.

— Есть предложение от заказчика, — сказал он. — «Проактивность». Рейд на берег. Ночью. Задача: подтвердить склад или базу и, если подтвердится, уничтожить. Цель: уменьшить риск для конвоев. Реальность: увеличить риск для нас.

Он не пытался сделать речь красивой. Это была бухгалтерия крови.

— Я скажу сразу, — продолжил он. — Это не «геройство». Это не «мы спасаем мир». Это работа. И да, она грязная. Если мы туда пойдём, мы будем теми, кто приходит ночью и жжёт чужое железо. И потом кто-то, вроде тех лодок, будет говорить «шайтан с неба». Потому что для них мы и будем шайтаном.

Рено ухмыльнулся.

— Мне это идёт, — сказал он.

Маркус посмотрел на него так, что улыбка у Рено стала чуточку слабее.

— Вопрос не в том, идёт ли тебе. Вопрос в том, вернёмся ли мы.

Трэвис сплюнул в сторону.

— Если не пойдём, они всё равно будут лезть, — сказал он. — Только уже умнее. С нормальными РПГ. И тогда «вернёмся» станет сложнее.

Карим поднял руку.

— Если мы пойдём, — сказал он, — мы подтверждаем их легенду. Мы становимся теми, кого они ненавидят. У них будет новый повод, новый набор историй для мальчишек, которые потом садятся в лодки.

— А если мы не пойдём, — отрезал Джейк, — у них будет старый повод. И те же мальчишки. Люди не перестают ненавидеть потому, что ты вежливо отказался.

Все повернулись к Дэнни. Потому что он молчал слишком громко.

Маркус не давил, но спросил:

— Дэнни.

Тот сглотнул.

— Я… — начал он и замолчал. Потом выдавил: — Я не хочу туда.

Это прозвучало честно, без пафоса. Просто человек сказал правду.

Никто не засмеялся. Даже Рено.

Маркус кивнул.

— Это нормально, — сказал он. — Не хотеть это нормально. Хотеть это уже диагноз.