Книга Монстр внутри, страница 71 – Оливия Нортвуд

– Сержант Джек Ньюман, тридцать пять лет вы с честью служили городу Сиэтлу, штату Вашингтон и своей стране. – Лейтенант Мак-Куин стоял посреди офиса, держа в руках чашку с кофе. Слова давались ему нелегко.

Грейс сидела на подоконнике, прижавшись спиной к нагретому солнцем стеклу, и наблюдала за ним. Лейтенант снял пиджак и повесил на подлокотник кресла в зоне отдыха. Ворот его голубой рубашки намок от пота. Стирая платком испарину со лба, он украдкой смахивал слёзы до того, как они побегут по щекам. Понуро опустив плечи, Майкл поджимал губы после каждой произнесённой фразы. Чашка в его руках дрожала. Грейс вдруг осознала, насколько лейтенант на самом деле был стар. Она подумала о том, что совсем скоро и он выйдет на пенсию, и тогда она потеряет свой маяк.

Сержант-детектив Ньюман был замечательным человеком и хорошим полицейским. На лицах коллег не было радости. Ньюман собирался на пенсию со дня на день, но то, что дело об убийстве Фрэнсис Мак-Кидд снова открыли, а Клайда Хеджеса готовились выпустить из Исправительного центра Вашингтона, ускорило процесс. Лейтенант пытался избежать излишнего внимания прессы, пытался спасти старого друга от позорного увольнения, поэтому принял решение как можно скорее проводить его на пенсию.

– Мы познакомились с Джеком в восьмидесятом, когда оба служили патрульными офицерами. Долгое время мы ездили на одной машине, делились едой, спали по очереди на дежурствах. Я был его шафером, когда Джек сподобился жениться. – Мак-Куин усмехнулся и похлопал Ньюмана по плечу. – Джек умел и осознавал важность работы в команде. Именно он подбил меня сдать экзамены на детектива в убойный отдел. Если бы не Джек, я бы вышел на пенсию в должности офицера и не знал бы горя. – Лейтенант рассмеялся, и подчинённые подхватили его смех. – Ты был моим напарником, ты был моим другом, ты с радостью брался объезжать молодняк.

Грейс улыбнулась и поджала губы. Она вспоминала, как Ньюман по-отечески заботился о ней: угощал печеньем, которое пекла его жена, разрешал ей читать отчёты и привлекал к делам, давая мелкие поручения, чтобы она набиралась опыта.

– Сержант Ньюман, нам будет вас очень не хватать, но мы надеемся, что вы будете наслаждаться заслуженной пенсией. Нам всем было приятно работать с вами.

После финальных слов лейтенанта Мак-Куина детективы окружили Ньюмана.

Грейс подошла одна из последних. Ньюман взглянул на неё и улыбнулся.

– Я хочу попросить прощения, Джек.

– Не нужно, девочка, ты делала свою работу. – Он обнял её и поцеловал в макушку.

В его объятиях Грейс почувствовала себя ребёнком. Она прижалась к нему, как к родному отцу, зажмурилась и с облегчением выдохнула.

– Мне будет вас не хватать, – шепнула она ему в грудь.

– А мне тебя, но это закономерно, Грейс. Люди стареют. – Он отстранился, держа её за плечи, и рассмеялся.

– Вам рано об этом беспокоиться. – Грейс поправила ему галстук и пожала плечами.

Дверь за его спиной открылась. В офис неуверенно вошёл офицер Портман. У него был потерянный вид: взглядом он искал кого-нибудь более или менее знакомого, кого-нибудь, кто откликнулся бы на его просьбу.

– Детектив Келлер? – Он подошёл ближе, когда Ньюман сжал руку Грейс и оставил её.

– В чём дело, Нейт? – Джеймс оказался рядом неожиданно.