Книга Монстр внутри, страница 54 – Оливия Нортвуд

– Спасибо. – Грейс прикрыла глаза. – Не знаю, что на меня нашло. Она просто вывела меня из себя.

– Брось, всё в порядке, – Джеймс сделал долгий глоток кофе из стакана. – Она вела себя отвратительно. Хотя стоит признать, что это было не лучшее утро в её жизни.

– Что-то ещё выяснил?

– Она рассказала всё, что знала о дочери.

– Но этого мало.

– Знаю. – Джеймс пожал плечами и покрутил стаканчик в руках. – Я договорился встретиться с куратором приюта для беспризорных подростков завтра после обеда. Он был потрясён новостью о смерти Мишель. Кажется, даже расплакался. Не знаю, насколько его реакция была искренней, но он, по крайней мере, был более расстроенным, чем Лорейн.

– Где отец Мишель? – Грейс внезапно осознала, что от раздражения и злости на Лорейн совсем забыла спросить об отце Мишель.

– Погиб в аварии несколько лет назад, сел пьяным за руль.

– А отчим? Или, может быть, Форбс с кем-нибудь встречалась?

– Сказала, что у неё никого не было. – Джеймс запнулся. – Почему ты спрашиваешь?

– Когда что-то происходит с женщиной, всегда лучше исключить причастность близких людей.

– В любой семье есть свои секреты, – согласился Джеймс. – Но как часто отцы убивают дочерей, Грейс? – У Джеймса зазвонил телефон. – Прости, нужно ответить.

Нортвуд встал и отошёл к барной стойке. Достаточно далеко, чтобы Грейс не слышала, о чём он говорит.

«Личный звонок», – подумала она. Когда звонили по работе, Джеймс никогда так не делал.

Грейс тоже поднялась с места и вышла на улицу. Она мерила шагами тротуар перед кофейней, рассматривала проезжающие мимо машины, витрины магазинов и кафе на противоположной стороне дороги, прохожих – на Джеймса она даже не взглянула. Не хотелось слушать его телефонный разговор. Он выглядел слегка встревоженным, когда увидел, кто звонит, и явно не собирался делиться подробностями разговора.

Она всё же посмотрела на него, бросила быстрый, вороватый взгляд в его сторону. А затем ещё один. Он широко улыбнулся, провёл ладонью по волосам, задержал её на загривке и простоял в таком положении какое-то время.

Джеймс стоял, застыв в одном положении до тех пор, пока Грейс не прочла по его губам: «люблю тебя», сказанное кому-то на том конце, до тех пор, пока не нажал на отбой и не убрал телефон в карман джинсов.

– Прости ещё раз. – Джеймс забрал со стола недопитый кофе, вышел на улицу и сконфуженно улыбнулся.

– Всё в порядке, не хотела тебе мешать, – отмахнулась Грейс.

– Ты вовсе… – Джеймс усмехнулся и покачал головой. – Это я не хотел сбивать тебя с мысли своими разговорами. – Он развернулся в сторону участка и сделал несколько неуверенных шагов.

Грейс кивнула, сложила руки на груди и пошла следом, подстраиваясь под его широкий шаг.

– Чем хочешь заняться сегодня после работы? – Джеймс завернул в переулок, где было тише.

Тон его был нарочито небрежным, но в нём чувствовалась лёгкая нервозность.

– Мэдди, моя девушка, пригласила тебя к нам на ужин. Хочет с тобой познакомиться.

«Как поживает малышка Мэдди?» – спросил Зейн перед тем, как Джеймс разбил ему нос прикладом глока.

Грейс чувствовала, что не вправе была спрашивать, но знала, что не должна делать выводы, не спросив. Зейн владел стриптиз-клубом, и он был знаком с Мэдди.

– Хорошо, – выдохнула она. – Я приду.

Припарковавшись на дороге у дома Джеймса, Грейс вышла из машины. Уличные фонари подсвечивали брусчатку, лужи на тротуаре и заброшенную стройку напротив. Жёлтый свет фонарей играл в мокрой, недвижимой листве – на газон ложились причудливые тени. В воздухе горьковато пахло солью и прелыми листьями.