Книга Мутные воды, страница 139 – Дженнифер Мурхэд

Когда я снова открываю глаза, вокруг нет ни движения, ни звука. Я больше не слышу гул мотора. Я откидываю голову назад и смотрю вверх. Меня приветствует полоска утреннего света. Над моей головой, между краем бочки и крышкой, есть щель. Крышка не закреплена. Потом я слышу голоса. Трэвис и Эдди. Где-то рядом.

– Поставь ее на дамбу, – это говорит Трэвис.

Бочка сдвигается. Я слышу, как Эдди пыхтит, ворочая ее из стороны в сторону. Его сила поразительна, и я задаюсь вопросом, помогал ли он Трэвису и с другими бочками. Я также размышляю, у какой части байу мы находимся. Но ответ быстро всплывает у меня в голове: у самой глубокой.

Адреналин жжет меня изнутри. Я медленно двигаю правой рукой, неестественным образом выгибая плечо, чтобы получить хоть немного свободного места для маневра, пока Эдди продолжает перемещать бочку. Моя рука поднимается вверх, и я тянусь к пластиковому пакету на голове, хватаю и дергаю его, пока не срываю. Я делаю глубокий вдох, обжигающий мои легкие, и заставляю себя оставаться в сознании.

Что-то металлическое лежит у меня на груди. Я опускаю подбородок так низко, как могу, чтобы рассмотреть это. Одна из кукол Эдди, а рядом с ней – гигантский болт. Эта кукла завершена еще в меньшей степени, чем та, которую я видела в спальне. Просто металлический скелет, состоящий из винтов и острых кусков металла. Достаточно острых, чтобы разрезать пластиковый пакет на моей голове и дать мне возможность дышать. Эдди хочет мне помочь.

Я снова поднимаю глаза к крышке, и у меня появляется идея.

– Эдди, – шепчу я. Горло у меня пересохло, голос похож на скрип.

Бочка перестает двигаться.

– Эдди, – повторяю я. – У меня есть кое-что для тебя. – Я вижу тень в щели крышки. Утренний воздух врывается внутрь бочки. Я чувствую запах собственного пота и рвоты на футболке, но теперь к ним примешивается еще один запах. Теплый зловонный запах байу. – Я знаю, что ты хочешь мне помочь. Я тоже хочу тебе помочь. – Крышка приоткрывается еще чуть-чуть. – Молодец, Эдди. Молодец…

– Дальше не надо, – говорит Трэвис, и я зажимаю себе рот. Его голос раздается прямо надо мной. Тени на краю крышки двигаются. – Что за черт? Да чтоб тебя, Эдди! Ты неправильно закрыл бочку. – Крышка с грохотом захлопывается, и я погружаюсь в полную темноту. Я с трудом сдерживаю крик. – Где болт? – Его голос звучит глухо, как будто доносится до меня сквозь туннель.

Болт здесь, со мной.

– Что ты творишь, черт бы тебя побрал? – кричит Трэвис.

Что-то с оглушительным звуком врезается в боковую стенку бочки. Затем я чувствую, как она начинает опрокидываться, и не могу сдержать крика. Бочка качается, затем падает и с отвратительным стуком ударяется о землю. Я с размаху бьюсь плечом о металлическую стенку, и руку пронзает мучительная боль. У меня перехватывает дыхание, когда крышка отлетает. Затем бочка начинает катиться. Моя голова колотится о стенку. Пока бочка катится, я бьюсь об нее изнутри и пытаюсь подготовиться к тому, что будет дальше. Когда это происходит, мой инстинкт выживания не подводит меня. Я задерживаю дыхание, слыша громкий всплеск, и теплая вода начинает заливаться сверху. Я выворачиваю руки и тянусь вверх – туда, где уже нет крышки. Мои пальцы цепляются за край бочки, и я выволакиваю свое тело наружу. Бочка сваливается с меня, словно сброшенный кокон. Затем я плыву, держа голову над водой. Я хватаю ртом воздух и гребу ногами, пока не чувствую под босыми ступнями прибрежный ил и грязь, и тогда я встаю – вся мокрая, с левой рукой, свисающей под странным углом. Я вытираю воду с лица. Еще одно тело лежит на берегу, рядом с другой бочкой. Рита. И Эдди со всех ног бежит ко мне, к краю байу. За его спиной Трэвис поднимает пистолет.