Онлайн книга «Архонт северных врат»
|
– Что вы хотели сообщить капитану? Вы можете передать это через меня! – Мистер Мердок! – За спиной первого офицера выросла седая голова Эдварда Смита, густо заросшая такой же аккуратной, седой бородой. На капитане был роскошный двубортный мундир. Козырек фуражки, украшенный позолоченными дубовыми листьями, прикрывал от солнечного света глубоко посаженные, спокойные глаза. – Что-то случилось? – Сэр, это мистер Вуди, почтальон. У него для вас какое-то важное сообщение. – Ну что-ж, пройдемте ко мне! Мужчины прошли в каюту капитана. Здесь пол был застелен толстым роскошным ковром, стены отделаны дубовыми панелями, а в центре стоял большой стол, окруженный стульями с изогнутыми ножками. Левую стену занимал большой шкаф, заполненный книгами, и секретер под зеленым сукном. Капитан снял фуражку и положил её на сукно, затем сел за стол, сложив перед собой руки, жестом пригласив сесть и Мердока. Оскар остался стоять. Словно не замечая его, капитан обратился к первому офицеру: – Вы обещали мне доложить о биноклях, мистер Мердок! – Сэр, вопрос уже решен. При отплытии обнаружилось, что ключ от ящика с биноклями остался у оставшегося в Саутгемптоне мистера Блэра, и мистер Лайтоллер не смог обеспечить ими вахтенных офицеров. Не думаю, что стоило доводить эту проблему до капитана корабля, я уже распорядился, ящик взломан, бинокли давно выданы. – Благодарю вас, мистер Мердок. – Капитан перевел взгляд на Оскара. – Я вас слушаю. – Сэр… Сегодня я разбирал почту, загруженную в Саутгемптоне… – Оскар неуверенно покосился на офицеров. – Когда я поднял два последних мешка, я увидел в углу грузового отсека ящики… Капитан нетерпеливо барабанил пальцами по крышке стола. – …на которых была странная маркировка, «J.J.A.» – Что же вас смутило, мистер Вуди? – капитан вопросительно взглянул на Оскара и усмехнулся. – Один ящик оказался поврежденным. На углу при загрузке образовалась большая щель, очевидно, его ударили о палубу… Внутри оказались… – Вы что же, – перебил Оскара Мердок, – вскрыли ящик?! – Клянусь, нет, сэр! – Вскричал ошеломленный Вуди. – Я просто заглянул внутрь и… – Дайте-ка я угадаю, мистер Вуди! Внутри оказались склянки с опиумом? – Капитан Смит тщательно проговорил последнее слово. Оскар от удивления раскрыл рот. – Вы что же, знаете о контрабанде на борту, сэр? – пролепетал он. – Вот! – Смит протянул руку, взял с секретера брошюру и передал ее Оскару. – Читайте! Это коммерческий грузовой манифест «Титаника». Номер двадцать четыре. Вуди открыл нужную страницу, нашел двадцать четвертый пункт и прочёл: «Джон Джейкоб Астор – четыре ящика опиума для фармацевтической компании «Вулвзи и сыновья», Чикаго.» – Простите, сэр… Капитан кивнул Мердоку и откинулся на спинку стула. – Мистер Вуди, вы хорошо выполняете свои обязанности,я выражаю вам благодарность, но! – Мердок поднял вверх указательный палец и Оскар напрягся. – Но вы тотчас спуститесь в грузовой отсек, приведете груз господина Астора в полный порядок и до конца плавания будете оставаться в пределах палуб, определенных вам штатным расписанием! – Слушаюсь, сэр! – вытянулся во фрунт Вуди. Он не заметил, как пронесся вниз по лестницам шести палуб. Господи, ну как же стыдно! Ну, кто дергал его за полу сюртука? Зачем нужен был этот порыв, эта демонстрация собачьей исполнительности?! Оскар вихрем ворвался в почтовое отделение, в ящике с инструментом отыскал небольшой никелированный молоток с оттиском «Wite Star Line, RMS Titanic» на деревянной рукоятке, выгреб из коробки с десяток гвоздей и прошел в грузовой отсек под номером «6». Там он накрепко заколотил злосчастный ящик, и аккуратно отодвинул его в дальний угол, под лестницу. |