Книга Ход конем. Том 1, страница 49 – Вячеслав Киселев

Язык Ленца, развязанный ямайским ромом, который я постоянно освежал в его рюмке, и ненавязчиво подталкиваемый к нужным темам наводящими вопросами, работал со скорострельностью «пилы Гитлера». Ну кому еще рассказать про «скрягу и тупицу» магистра, «напыщенных индюков» рыцарей, которые пороха не нюхали, и «жалких мокриц» французов, которых он гонял в хвост и в гриву под знаменами Фридриха Великого, как не родственной солдатской душе, да еще и земляку, который завтра покинет этот остров.

Да уж, выражение «болтун – находка для шпиона», это истина на всевремена, и вскоре у меня появилось достаточно информации о силах, которые будут противостоять мне. Конечно, это было оценочное мнение, но Фридрих служил здесь достаточно давно и оставлял впечатление опытного солдата, чтобы прислушаться к его словам. Численность рыцарей он оценивал в пределах пятисот-шестисот бойцов, наемников, которые подразделялись на дворцовую и портовую стражу и гарнизоны фортов, было около двух тысяч, а отряды мальтийской милиции, можно сказать местного ополчения, собирали под свои знамена до пяти тысяч человек.

Семь-восемь тысяч бойцов, с учетом мощи оборонительных сооружений, силы немалые, хотя о боеспособности милиционеров Ленц был невысокого мнения. По его словам, это были обычные горожане, с которыми иногда проводили формальные тренировки и способные только худо-бедно построиться и кое-как взять в руки ружья. И что еще мне понравилось в рассказе «земляка», так это внутреннее разделение рыцарей и отчасти наемников по языковому принципу, что отражалось даже в названии бастионов, а еще отношение заносчивых рыцарей к местному населению, которое они вообще за людей не считали. Этим, как и недовольством новой властью, можно и нужно воспользоваться.

– Кстати, Фридрих, – в очередной раз обновил я рюмку немцу, который был уже заметно навеселе, – а где корабли орденского флота? Что-то я не видел их в гавани. Может они захотят присоединиться ко мне в походе против турок. Не в этом ли главное предназначение ордена?

– Ха, – пьяно усмехнулся он, – у этих трусливых крыс птицы в пушках уже гнезда свили. Зачем им рисковать своей шкурой в османских водах, когда они и здесь на рабах и изъятом товаре неплохо зарабатывают. Неделю назад в Ла Валлетту пришла испанская эскадра в восемь вымпелов и адмирал Альваро де Басанвывел флот на маневры к Триполи. Может хоть он заставит их немного попотеть!

Бл…ть, ну ты посмотри, Седерстрём походу накаркал. Ладно еще полбеды, что великий магистр, судя по фамилии, испанец, так еще и испанская эскадра в гости пожаловала. Уж эти парни точно в курсе, что за корабль «Сантисима-Тринидат» и кому он раньше принадлежал. Теперь главное, чтобы испанцы не вернулись в Ла-Валлетту раньше времени, а лучше повстречались в море с моими парнями. Конечно, при отсутствии радаров, вероятность того, что два флота разойдутся краями, всего в несколькихмилях друг от друга, очень велика. Яркий пример этому погоня эскадры Нельсона за Наполеоном, следовавшим в Египет. Хорошо, будем пока считать, что испанская эскадра и флот госпитальеров, это проблема Седерстрёма, а моя проблема, это захват крепости. И здесь заметность корабля может сослужить нам добрую службу. Ведь мы с большой долей вероятности взбаламутим местное болото и, возможно, привлечем внимание руководства ордена. А вот тут для нас открывается окно возможностей. Ладно, не будем гнать лошадей, успокоил я себя. Прорвемся, не впервой, но надеяться только на один вариант нельзя, нужно работать по всем направлениям.