Книга Океанская Жемчужина, страница 81 – Лия Виата

Моя усмешка стала шире и злее.

— Вот поэтому тебе никогда не создать ту Империю, которую хочешь. Ты ничем не отличаешься от Императора. Боишься меня, но миришься с моим присутствием. Признай, что затеяла всё это ради мести за старшую сестру, — произнесла я.

Кармен вздрогнула, как от пощечины, и оскалилась.

— Не смей упоминать Хару, — с угрозой прошипела она.

Я села на место и пожала плечами, уступая ей. Мы поменялись местами и теперь уже Кармен начало трясти от воспоминаний о достаточно жестокой гибели единственной русалки, которая её искренне любила. Про Хару я знала совсем немного. Кармен никогда не вдавалась в подробности, но ходили слухи о том, что поселение в Западном море ополчилось на них, когда она стала сиреной. Родители у них давно умерли, поэтому Хару пыталась вырастить сама. Но сестренка тяжело заболела. Кармен искала лекарства и помогала ей держаться до тех пор, пока об этом не узнали жители. Они приняли решение «помочь» Хару. Прокрались в дом под покровом темноты и медленно убили её, заставив Кармен смотреть на это. Она, как и я, до сих пор не могла оправиться от тех воспоминаний.

Это сближало нас. Я, признаться честно, понимала её и, если бы не встреча с Риэ, то могла бы принять её предложение о сотрудничестве. Однако сейчас стоило мне только задуматься об этом, как на языке появлялась горечь. Риэ дружила со мной не потому, что чего-то хотела взамен, а вопреки слухам. Она стала моим лучом надежды на то, что и другие когда-нибудь смогут принять меня. Кармен же своими недавними действиями загубила всё.

— Мы продолжим разговор позже, — процедила она и посмотрела на стражу у стены. — Отведите её обратно в пещеры.

Спокойно поднялась и поплыла под конвоем в темницу. Сердце всё ещё разгоняло старую боль по телу от поднятых воспоминаний. Раньше думала, что когда-нибудь смогу смириться с ними, но это оказалось невозможно. Они точно будут мучить меня до тех пор, пока не превращусь в пену. Это моя ноша и никуда уже от неё не смогу деться. Впрочем, брать ещё больший грех перед Нептуномжелания у меня не было никакого. Если Кармен хочет поиграть в правителя — её право. Я в этом участвовать не собиралась ни сейчас, ни через сто лун.

Несколько долгих дней я ходила, словно ожидая засады, но ничего не происходило. Тот, кто прислал записку так и не объявился. Фэш объявился у дверей моей комнаты на следующее же утро после ссоры с таким виноватым выражением лица, что я так и не решилась рассказать про записку.

— Прости, Риэ. Я не имел права так на тебя смотреть, — проблеял он.

— Я тоже виновата. Сейчас совсем не время распылять внимание и отвлекаться. У нас есть дела куда важнее королевской семьи Иридии, — произнесла я.

Фэш от этих слов почему-то смутился ещё больше, кивнул, и мы снова сосредоточились на деле. Эндрю сам того не ведая оказал мне очень большую услугу, вызвав в свой кабинет и показав туда дорогу. Если и начинать искать секретное хранилище, то явно оттуда. Вот только нам никак не удавалось подгадать момент и проникнуть туда незаметно. Днем по бесконечным коридорам сновало множество слуг, а ночью улизнуть не давали соседи по комнате.

Случай представился после возвращения королевской четы. Они долго отнекивались, но в итоге согласились на праздничный ужин с элитой Иридии.