Книга Облачная академия. Битва за пламя, страница 39 – Ольга Иванова

– Библиотека в самом конце коридора. Надеюсь, провожать вас не надо.

– Н-нет, я сама найду, благодарю, – на одном дыхании проговорила я и почти бегом припустила в указанном направлении.

Мне не верилось, что общениес ректором закончилось вот так… просто. Без всяких последствий. Прежде чем схватиться за ручку двери, я все же не удержалась и оглянулась: коридор был пуст. Тогда я с облегчением выдохнула и толкнула тяжелую дверь из красного дерева.

Меня мгновенно окутало теплом очага и запахом старых книг. Стоило мне осмотреться, как мой взгляд потерялся в целом море книжных корешков. Талмуды и брошюры теснились рядом друг с другом на бесконечных полках. Шкафы тянулись вдоль стен и устремлялись к самому потолку, который венчала огромная хрустальная люстра. Окон видно не было, потому только она служила здесь единственным источником света, не считая маленького камина далеко в углу. Именно около него в кресле из потертой зеленой замши сидел сгорбленный старик и трясущимися руками смахивал пыль с толстой книги в чернильно-синей обложке. Он даже не услышал, как я вошла, поэтому пришлось хорошенько кашлянуть, чтобы меня наконец заметили.

– Кто там? – слепо щурясь, поинтересовался старик. Очки он почему-то не носил.

– Меня к вам отправила миссис Фрог, господин Коин, – ответила я. Надеюсь, я не ошиблась и это действительно библиотекарь. Мало ли…

– А-а-а, очередная неблагодарная девчонка, – прокряхтел старик, поднимаясь. – Что на этот раз? Не выучила все сто пять советов, как сделать мужа довольным? Небось запнулась на постельных утехах…

– Я… Нет, – выдохнула я, чувствуя, как заливаюсь краской. Фрог и этому собирается нас учить? – Мы пока только вышиваем. Носовые платки.

Старик снова окинул меня подслеповатым взглядом и поморщился:

– Первокурсница, значит. И что мне с тобой делать?

Я пожала плечами.

– Миссис Фрог сказала, что вам нужен помощник.

– Помощник! – Коин потряс книгой. – А не безрукая девчонка.

– Значит, мне уйти? – с затаенной надеждой уточнила я.

– Нет! Найду тебе работу. Идем. – И старик пошаркал куда-то вглубь библиотеки. Мне ничего не оставалось делать, кроме как нагнать его и пойти следом.

Коин задержался у узкого шкафчика, откуда достал перчатки из грубой кожи, протянул их мне.

– Надень. А то без пальцев останешься. Здесь многие книги покрыты защитным порошком, который разъедает кожу до костей.

Я быстро схватила перчатки и натянула их. Нет, руки для любого мага – главный инструмент. Их надо беречь.

– Это какие-то редкиекниги? – спросила я. – Раз им нужна такая сильная защита.

– Ты не только неблагодарная, но и слишком любопытная, – недовольно зыркнув на меня, отозвался библиотекарь.

Ясно, прямого ответа я не получу.

– Вот здесь. – Коин отвел меня в дальний угол и показал на стопку книг, громоздившуюся прямо на полу. – Их надо перебрать и отложить те, что имеют какие-то повреждения. И не копайся долго. У меня еще есть для тебя работа.

Он ушел, и я вздохнула с некоторым облегчением. Противный старикашка. Еще и книги подсунул ядовитые… Я без особого энтузиазма потянулась было за первой в стопке, как вдруг мой взгляд случайно упал на боковую стену, которую затемнял книжный шкаф. Карта? У меня перехватило дыхание, и я подошла ближе. Это действительно была карта. Карта замка и всей прилегающей к нему территории.