Книга Облачная академия. Битва за пламя, страница 107 – Ольга Иванова

– Уж не меня ли ты ищешь, мальчик мой? – этот хриплый голос раздался в тиши так внезапно, что у меня чуть сердце из груди не выскочило.

Ректор сразу остановился и сделал шаг в сторону, прикрывая меня.

Из тьмы коридора выступила фигура в балахоне. Она вскинула руку, и на пальцах замигали огненные шарики. В их свете стало видно худое мужское лицо, испещренное морщинами, и темные пронзительные глаза.

– Значит, это все же ты… – в голосе ректора слышались растерянность и горечь.

– Мне жаль, что ты узнал обо всем таким образом, Данте, – проговорилстарик.

Данте?

– Зачем ты все это делаешь? Зачем… Еще и за моей спиной. Ты считаешь, что раз ты мой наставник, то я буду покрывать тебя? – теперь голос ректора вибрировал от негодования.

– Как странно… – старик усмехнулся. – Мне казалось, ты меня поймешь, мальчик мой. Разве мы не похожи друг на друга?

Возникла секундная пауза. Ректор с шумом выдохнул:

– Не говори так, – слова явно давались ему с трудом. – Ты ведь прекрасно все знаешь…

Старик пожал плечами:

– Да, знаю. Но все же какая разница? Мы оба движемся на пути к цели.

– В цели и есть разница. – Руки ректора взметнулись вверх, творя заклинание.

– Это как посмотреть. – Огонь на пальцах его наставника разгорелся ярче. Цвет пламени из красно-желтого перешел в голубой. Сам старик при этом выглядел совершенно невозмутимо. – И что ты собираешься делать? Неужели остановить меня?

– Мне не остается ничего другого. – И ректор метнул в него магией.

Старик с ленивой грацией отбил заклинание.

– Ты же понимаешь, что это глупо, Данте… Глупо, потому что ты вынуждаешь меня сделать то же самое. – С его пальцев сорвались голубые потоки силы.

А дальше время будто замедлилось. Я смотрела, как эти потоки сплетаются воедино и устремляются к нам пульсирующей сферой, и не могла сдвинуться с места. Видела, как ректор одной рукой пытается сложить магический призыв, а другой отодвигает меня в сторону и полностью закрывает собой. Затем ощутила толчок, теперь очень сильный. Дыхание перехватило, в глазах вспыхнули искры.

Я куда-то полетела. Или стала падать – ощущение пространства полностью исчезло вместе с полом под ногами. Голову сдавило, и она, казалось, вот-вот лопнет, как перезрелая тыква. Затем удар – и мир вокруг погас.

Первое, что я ощутила, очнувшись, – тяжесть, которая придавила меня к земле и не давала пошевелиться. Мой замутненный взгляд вначале остановился на палящем солнце над головой, затем переместился чуть ниже и уперся в мужское плечо, прикрытое знакомой мантией, – и я сразу все вспомнила.

– Господин ректор, – позвала я охрипшим голосом.

Но ответа не последовало. Пришлось собрать все силы, чтобы сбросить с себя неподвижно лежащего мужчину.

– Господин ректор… – Я наклонилась над ним, вглядываясь в его мертвенно-бледное лицо и холодея от страха. – Ректор…

Я потрепала его за плечо, затем опустилась ниже и приложила ухо к груди. Стук сердца был едва слышен или же он вовсе мне чудился. Я случайно коснулась его живота и пришла в еще больший ужас: моя рука стала алой от крови, а там, где она только что лежала, сквозь обугленную одежду зияла большая рана.

О боги! Боги, боги… Это старик его ранил. Или… убил?

– Ректор! – позвала я, уже в отчаянии хлопая его по щеке. – Дастин!.. Данте!.. Очнись, пожалуйста… Пожалуйста…