Книга Жених напрокат 1, страница 37 – Екатерина Флат

Но отправиться на бал с герцогом? Не станет ли это роковой ошибкой?.. У меня слишком мало времени в запасе, чтобы так рисковать! Ведь одно дело, если все будут гадать, отчего Дилан так мной якобы увлечен. И совсем другое, если я изначально предстану перед всеми в качестве его спутницы. Ведь учитывая репутацию герцога, наверняка многие мужчины его опасаются, как слишком сильного соперника, и даже не рискнут на меня внимание обратить! Даже Вернер…

— Давайте все же встретимся уже во дворце, — пока мне это казалось лучшим решением.

— Что ж, как скажете, — Дилан ответил нейтрально. Никак нельзя было определить, как он отнесся к моему отказу. — И напоследок, Сильвира, еще кое-что. Постарайтесь никому о нашем плане не рассказывать. Роланд и Альяна, конечно, не в счет.

— А тете я могу рассказать? Все же проклятье касается ее непосредственно? Да и… — но я не договорила. Вдруг мне только показалось, что тетя Ламона рада моему общению с ней и ей будет очень приятно, что я делюсь всеми планами и, надеюсь, успехами.

— Если вы ей безоговорочно доверяете.

Прозвучало странно. Сам собой напросился вопрос:

— А вы, получается, никому из родных не доверяете?

— Не до такой степени, чтобы раскрывать нашу аферу. Так что до последнего сохраним все в тайне.

Тут и не поспоришь. Я кивнула.

— Тогда до вечера.

Но Дилан меня опередил. Первым вышел из кареты, подал мне руку. Только в рассеянности я его руки даже не коснулась, спустилась так. А ведь мимо по тротуару проходили две незнакомые мне дамы, с таким любопытством на нас покосившиеся и уже о чем-то перешептывающиеся! Неужели на балу так же будет?

Дилан, видимо, мигом понял мою реакцию, улыбнулся:

— Привыкайте, Силь. Это высший свет. Здесь всем до всех есть дело.

— Но не вам. Так ведь?

— Будем считать меня приятным исключением из правил.

— Надеюсь…

— Что я исключение? — в его серых глазах мелькнули довольные смешинки.

— Что приятное.

Но я все же тоже улыбнулась, чтобы смягчить излишнюю откровенность слов. Ну никак меня не покидала мысль, что даже при всей договоренности с герцогом крайне сложно общаться с ним спокойно! Это как пытаться усидеть на спящем вулкане — в любой момент рванет!

— До вечера, милорд, — недожидаясь его ответа, я поспешила прочь по тротуару. Дальше за поворотом как раз будет мой дом. И подготовка к балу…

Что ж, я обязана сделать все, чтобы этот судьбоносный вечер не только не превратился в разочарование всей жизни. Но и стал идеальным началом победы над проклятьем. Ради меня. Ради моей тети. Ради всех, кто пострадал от этих чар до нас, и может пострадать в последующих поколениях.

Может, это и самонадеянно, но пока я верю, что спасение есть. Вот только само по себе не свалится. Придется его отвоевывать. И, желательно, чтобы без жертв…

О том, что Ристелла собирается на бал, было слышно не то, что по всему дому, но и наверняка и в сопредельных государствах! Царящий наверху шум и гам отбивали всякое желание подниматься на второй этаж. Но пока и не пришлось, в холл как раз спускалась мама.

— О, Сильвира, — даже будто бы удивилась.

— Я пока еще здесь живу, — да, я знаю, нельзя так разговаривать со старшими, но вырвалось само собой.

— Просто никак не могу привыкнуть к твоей новой внешности, — вопреки ожиданиям, она не стала даже спрашивать, откуда я возвращаюсь, хотя вряд ли до этого мое отсутствие вообще заметили. — Кстати, отец как раз хотел с тобой поговорить, ступай к нему.