Книга Жених напрокат 2, страница 48 – Екатерина Флат

Но чтобы лишний раз ее не смущать, вообще эту тему не поднимал. По-прежнему крепко держал за руку, вскоре нагнали Роланда и Альяну. Причем, уже за чертой города, где высилась одинокая скала, прямо в которой были выбиты ступени к высокой арке. Весьма криво. Точнее, над кривизной и щербатостью явно потрудилось уже само время.

– А ты точно уверен, что это постоялый двор? – скептически усмехнулся Дилан.

– Роланд, что происходит? – Аля непонимающе смотрела на принца.

– Судьбоносные события происходят, друзья мои, – тот торжественно улыбнулся. И тут же весьма неторжественно вручил Дилану дорожный сундучок. – Подержи, пожалуйста.

Тут же взяв Алю за руку, Роланд ринулся верх по ступеням и дернул за веревку потемневшего от времени металлического колокольчика. Жалобное звяканье тут же отозвалось где-то в глубине арочного входа.

– Это, похоже, храм, – шепотом поделилась предположением Силь. – Только очень старый, – и тут же тихо ахнула: – НеужелиРоланд задумал устроить тайную свадьбу?

– Не смог бы при всем желании, – так же тихо ответил Дилан. – Как наследник престола, он связан магическими узами с волей родителей. Без их позволения он не в силах решать свою судьбу. У меня с дедом в свое время так же было. Ему пришлось совершить какой-то весьма сложный ритуал, чтобы разорвать эту зависимость от чужой воли.

Между тем, в глубине предположительного храма послышались шаркающие шаги. Появившийся под аркой входа старичок в длинной серой хламиде на вид был чуть ли не древнее самой скалы. Фонарь в его руках мерцал теплым золотистым светом. Но почему-то из-за этого света окружающие сумерки начали казаться чуть ли не глубокой ночью.

– Приветствуем вас, почтенный, – Роланд с достоинством кивнул. – И просим о свершении ритуала.

Альяне хватило выдержки не спросить вполне логичное «Какого ритуала?», хотя явно она совсем не понимала, что происходит.

Старичок тут же приосанился, откашлялся и торжественно выдал:

– Приветствую вас под священными сводами! – и тут же весьма деловито, без тени прежней торжественности добавил: – Но прошу учитывать, что созданные здесь узы весьма особого магического характера.

– Нас это вполне устраивает, – тут же с готовностью подтвердил Роланд.

– Что ж, прошу тогда за мной, – старичок скрылся за аркой.

И только после этого Аля выдохнула ошарашенное:

– Роланд, что ты задумал?

– То, что уже давно пора бы сделать, – с теплой улыбкой смотрел на нее он. – Если ты, конечно, не передумала становиться моей невестой.

Дилан слишком хорошо знал друга. И за этим шутливым тоном таилось совсем нешутливое беспокойство.

Аля ответила не сразу. И ее замешательство было столь откровенным, что Роланд аж в лице изменился.

– Нет, я не передумала, конечно, – пробормотала она сбивчиво. – Просто…все слишком неожиданно…

– Ожиданий нам и так уже хватило с лихвой, и не очень-то они помогали до сих пор. Так что теперь вся надежда на неожиданности. Идем, – он повел ее за собой в глубину скального храма.

– Что-то не так, – вырвалось у Силь явно само собой.

Да много что не так. Уже хотя бы то, что Роланд должен прекрасно понимать, никакая помолвка ничего не изменит. Ему все равно потом не позволят жениться по своей воле. А разорвать эту зависимость от власти родителей онуже не сможет. Так что задуманный им ритуал – это хоть как тупиковый путь. Все равно придется в итоге его отменить. Причем, скорее, рано, чем поздно. Так к чему эти иллюзии?