Книга Игла. Сказ о сердце Кощеевом, страница 187 – Елена Кондрацкая

– Они засунули меня в ларец! – воскликнула Ласка. – Я просидела там тысячу лет!

Василиса покачала головой.

– Я понимаю, это действительно ужасно, но тысячу лет назад не было никаких законов и никакой Гвардии. Мы не можем наказывать за нарушение законов, которых не существовало.

Ласка фыркнула, но тут же встрепенулась.

– Ну а то, что они сделали с Иглой!

Та шикнула на Ласку, призывая её замолчать. Василиса посмотрела на Иглу.

– Они что-то с тобой?..

– Тот, кто это сделал, уже мёртв. – Игла слабо улыбнулась. – Наказывать уже некого. И мне, если честно, всё равно, можете вы как-то повлиять на них или нет – я хочу, чтобы вы помогли Кощею. С остальным мы разберёмся сами.

Василиса посмотрела на неё тяжёлым, задумчивым, полным вины и сожаления взглядом, а потом поднялась с кресла.

– Идём. Я познакомлю вас с лекарем.

* * *

Крыло Гвардии, в котором заправляли Журавли – лекари – стояло у реки. Длинная каменная постройка с двускатной, укрытой снегом крышей. Среди десятков окон горели два соседних, и сердце Иглы забилось от мысли, что Дар сейчас там, лежит, умирающий. Она почти сорвалась на бег, но лишь страх оставить вспыльчивую Ласку наедине с грозной Василисой удержал её ноги.

Коридоры и залы крыла напоминали дикий буйный лес, цветы, деревья, травы росли в кадках повсюду: на стенах, лестницах, спускались с потолка. Знакомые и привычные, диковинные и странные, каких Игла раньше никогда не видела и прежде бы обязательно провела бы здесь часы и дни, разглядывая каждый новый цветок. Но сейчас она едва замечала происходящее вокруг. Василиса проводила их на третий этаж, распахнула двустворчатые двери и пропустила в просторный зал. Среди металлических столов, полок и стеллажей с самыми разными банками и склянками сушились травы, наполняя пространство терпкими ароматами.

– Вечер добрый, – послышался приятный женский голос. Игла обернулась.

В дверях смежной с залом комнаты стояла женщина, показавшаяся смутно знакомой. А потом Иглу осенило: это её она видела подле царя на ярмарке.

– Вам нужна помощь? – Женщина вошла в зал и вежливо поклонилась.

– Это Мила, – сухо представила её Василиса. – Сестра Леля и самая прилежная его ученица.

Игла кивнула и тоже представилась. Вблизи Мила оказалась ещё красивее. Большие зелёные глаза, россыпь веснушек на румяных от мороза щеках. Когда Мила улыбалась, вокруг её глаз собиралась тонкая сеточка морщин. В рыжих, похожих на пламя волосах вилась первая седая прядь, почти такая же, как у самой Иглы. Если на ярмарке Мила была одета как царица, то сегодня пришла в простом зелёном платье без вышивки и светлой рубахе, рукава которой закатала до локтей.

– Возьмите двух Воронов для поддержки и отправляйтесь, – скомандовала Василиса. – Игла посвятит тебя в суть дела по дороге. Если я правильно поняла, времени у них мало.

* * *

Под руководством Милы Вороны осторожно перенесли Дара на кровать, и она, попросив всех удалиться, приступила к осмотру.

Игла металась за закрытой дверью и не находила себе места. Пыталась подслушать, и успела сотню раз пожалеть, что согласилась выйти, но ещё больше она боялась помешать Миле и тем самым навредить Дару. Ласка и Ветер сперва были рядом, но потом Игла заметила, что тот уже клюёт носом, и Ласка увела его, чтобы уложить спать. Игла осталась одна и в тот же миг ожидание стало совершенно невыносимым.