Книга Тени Альвиона, страница 142 – Алина Брюс

Мы добрались до складов, куда Сай приводил меня во время игры, но по пути ни разу не заметили ни волчьей тени, ни хотя бы клочка одежды, который мог бы принадлежать Саю или Риссе. Словно они и впрямь растворились в воздухе.

Первые лучи солнца застали нас рядом с Оранжереей. Когда мы перевоплотились обратно, на меня накатила невыносимая усталость от всего пережитого. Я посмотрела на Нейта – его темно-карие глаза больше не напоминали бездонные озера боли: теперь в них светилась ясность. Встретив мой взгляд, Нейт сказал:

– Я… я не знаю, как тебя благодарить.

Глубоко вздохнув, я ответила:

– Я знаю. Просто сдержи обещание, которое дал.

Он лишь кивнул, не найдя слов. А я задержала внимание на его левом ухе – без сережки Нейт выглядел непривычно. Заметив, куда я смотрю, он коснулся мочки и нахмурился.

– Она осталась… там, – сказал он с легким беспокойством, а потом прикусил губу и отвел глаза. – Я хотел бы ее вернуть. Как напоминание.

Прошлое лучше оставить в прошлом, хотела сказать я, но промолчала – в конце концов, для этого нужно время.

– Давай сходим вместе, – предложила я, – всё равно нам по пути.

Мне показалось, что на лице Нейта промелькнуло облегчение – вероятно, ему не хотелось возвращаться туда одному.

На этот раз мы вошли в сквер с другой стороны и довольно быстро обнаружили упавшую сережку – она поблескивала на песке рядом с клумбой. Бережно смахнув песчинки, Нейт огляделся и двинулся к питьевому фонтанчику напротив. Почувствовав жажду, я пошла следом. Но едва он подставил ладонь под струю воды, как застыл, уставившись на что-то за фонтанчиком.

– Вира… лучше не подходи.

– В чем дело? – спросила я, вытягивая шею, поскольку кусты лозинницы мешали мне увидеть то, что так поразило Нейта.

– Тебе… не нужно это видеть.

Но ноги сами подвели меня ближе, и я выглянула из-за его спины. За фонтанчиком шел ряд небольших клумб, заросших сорняками; лишь на одной из них чернела голая земля. Я хотела спросить, что тут такого особенного, когда с самого края клумбы заметила торчащее из земли странное растение.

Только это было не растение. Это были пальцы.

– Вира, Вира!..

Мир медленно вернулся, и я осознала, что лежу на песке, а Нейт склонился надо мной и пытается привести в чувство. Я потеряла сознание? Это из-за?..

Невольно я посмотрела в сторону клумбы – ее загораживал фонтанчик, и видно было только траву, однако на меня накатила тошнота.

– Не смотри туда, – настойчиво сказал Нейт. – Пойдем, я тебе помогу.

Опираясь на него, я кое-как встала, и он повел меня подальше от этой ужасной находки.

– К-кто это, Нейт? – сипло спросила я, когда ко мне вернулся дар речи.

– Не знаю, – глухо ответил он.

В меня вцепился ледяной ужас. Мы были в сквере совсем недавно… Неужели за это время?..

Я резко остановилась и, посмотрев на Нейта, срывающимся голосом зашептала:

– Это же… Это же не Кьяра? Не Ферн?

Меня затрясло, а юноша, положив руку мне на плечо, твердо произнес:

– Нет, нет! Кто бы это ни был… он… или она там уже давно.

– Давно?..

Нейт кивнул.

– Судя по… состоянию, уже не первый день.

Испытав мимолетное облегчение, я сразу ощутила новый прилив страха: кто же лежит там, в сырой земле?

Нейт повел меня дальше и через какое-то время проговорил:

– Сейчас мы пойдем в Оранжерею, ты останешься там, а я возьму с собой Глерра… Дальше будет видно, но надо позвать остальных.