Книга Любовь на Полынной улице, страница 153 – Анна Дарвага, Мария Сакрытина, Анастасия Худякова, и др.

У меня приоткрылся рот. Ласка?! Да быть не может!..

Я перевел пораженный взгляд на недовольную Тилану, потом снова на плачущую Ронни, чувствуя легкую тошноту. Я где-то просчитался?.. Что вообще происходит?

— Это, наверное, какое-то недоразумение, — с трудом произнес я. — Просто у Лас… сандры характер такой… Тэй, вероятно, испугался, что она что-нибудь учудит…

Ронни глубоко вздохнула, стараясь успокоиться, и покачала головой.

— У него такое выражение лица было, словно его на измене поймали. И потом, когда мы вместе тренировались, он очень вежливо общался, но будто слегка отталкивал… Простите! — С новым всхлипом она вскочила и убежала, оставляя нас с Тиланой на поляне одних.

Та тоже надолго не задержалась. Смерив меня пристальным, нечитаемым взглядом, бросила:

— Надеюсь, твой брат о моем участии в этом не узнает.

Она ушла, даже не дождавшись от меня кивка.

Я долго стоял, ничего не видя и не слыша, пытаясь понять, что же случилось и почему на душе так пакостно. Ронни ошиблась. Чтобы Тэю нравилась Ласка? Не верю! Всему этому должно быть какое-то другое объяснение. Иначе почему он до сих пор не проявлял к ней никакого интереса? Что ему мешало? Боялся ее характера? Или опасался, что, если они расстанутся, у нас начнутся проблемы со вторичными стихиями?.. Но, главное, разве не рассказал бы он о своих переживаниях мне?..

— Лэнни?.. Что с тобой? На тебе лица нет!

Проморгавшись, я увидел перед собой встревоженную Эйри.

— Я… Все в порядке, просто…

Я беспомощно замолчал — не привык ни с кем делиться своими проблемами. Ни с кем, кроме Тэя.

— Если хочешь, тут есть одно местечко, очень… успокаивающее. — Помедлив, Эйри протянула руку. — Пойдем?

Этот жест напомнил мне аэру из храма, и, не успев себя остановить, я взялся за предложенную руку. Эйри улыбнулась и повела меня. Вскоре мы вышли на поляну побольше, где по невысокому зеленому пригорку ручеек стекал в крохотное озерцо, напротив которого стояла старая скамейка. Туда мы и сели.

Дажежаль, что за все время учебы я сюда не добрался. Здесь и правда так спокойно. Но когда есть свое жилье рядом с университетом, потребность искать уединенные места для свиданий на территории кампуса не возникает.

Слушая журчание ручейка, я покосился на Эйри.

Странно, я думал, что она тут же заведет девичьи разговоры по душам, но та не пыталась ничего выспросить — сначала с ленивой улыбкой щурилась на солнечный свет, проникающий сквозь листву, потом полюбовалась на ручеек и, наконец, набрала веточек для тренировки. Но всякий раз вместо того, чтобы плавно приземляться, они у нее падали, отскакивая в разные стороны.

— Ты слишком резко опускаешь кисть, — заметил я, не сдержавшись.

— А?

Она вздрогнула, словно совсем забыла обо мне, и я медленно повторил:

— Кисть. Ты опускаешь ее слишком резко. Надо вот так. — Широким взмахом я сначала собрал рассыпавшиеся веточки, потом приподнял их, а после — плавно приземлил.

— О! Лэнни, ты так хорошо объясняешь! — Эйри буквально сияла от восхищения, и я от неловкости перевел взгляд на ручеек.

Все эти восторги совершенно неуместны.

— Обычно объясняю, лучше еще раз попробуй.

Я заставил ее повторять до тех пор, пока у нее не получилось. Замерев от неожиданности, Эйри целую минуту глядела на ровно лежащие веточки, а потом повернулась ко мне с улыбкой: