Книга Любовь на Полынной улице, страница 101 – Анна Дарвага, Мария Сакрытина, Анастасия Худякова, и др.

Нимуэ оберегала Грааль и Артура, стараясь не думать о наполнявшей ее душу тревоге. Но чем ближе подбирались холода, тем ей становилось страшнее. Она знала, что Моргана не успокоится, и, даже видя силу Грааля, она не прекратит попыток стать единственной королевой. Все чаще прибегала Нимуэ к магии, накладывая новые чары на башню. Нося под своим сердцем дитя, она и вовсе перестала выходить на люди и умоляла Артура не оставлять ее ни на секунду. Но у него были обязанности перед вверенным ему народом. Каждый раз, покидая башню, Артур брал с собой Экскалибур, призванный охранять его от всех опасностей.

Минул Самайн, самое темное время, которого Нимуэ страшилась больше всего, ожидая нового визита сестер. Однако ничего не произошло, и все так же гуляли над каменными стенами ветра, и дожди проливали свои слезы. А когда пушистый снег украсил белоснежными цветами окрестности Каменного замка, Артур выехал охотиться на горностаев, чтобы подарить к Йолю[54]своей королеве новый плащ, который согрел бы ее грядущей зимой.

Как бы Нимуэ, ныне известная как Агнесса, ни упрашивала его остаться, Артур лишь с улыбкой отвечал, что он под защитой Грааля и Экскалибура и ничего страшного не случится. Как же он ошибался.

— Вэйн! — Нимуэ стояла возле зачарованной двери, не смея выйти наружу. Она нервно и в то же время с нежностью поглаживала свой округлившийся живот. — Есть ли вести от короля?

Голос ее чуть ли не срывался на крик.

— Нет, ваше величество, — учтиво ответил Вэйн, хотя Нимуэ прекрасно знала, что он с первого же дня невзлюбил ее. И все же каждый день он приходил сюда с корзиной, полной еды. — Уже месяц как его нет, и поговаривают, что он не вернется. Не желаете ли выйти к народу и успокоить всех? Хотя что уж там. Не могу обещать, что они тут же не сожгут вас на костре. Они винят в его исчезновении «белую даму», предвестницу самой смерти.

Нимуэ закрыла лицо ладонями, стараясь не расплакаться. От переживаний все внутри сводило, а это было вредно для ребенка. Она старалась успокоиться, доверитьсяАртуру. Но минул ее день рождения, а он так и не вернулся. Артур не мог просто так уйти. Сердце Нимуэ сжималось от одной мысли, что его уже может не быть в живых.

В минуты отчаяния она заглядывала в Грааль, ища там ответы, но судьба Артура оставалась скрытой от ее глаз. Когда же она порывалась покинуть башню, Чаша не пускала ее.

«Слишком опасно… — доносилось предостережение Грааля. — Твое дитя должно оставаться здесь. Дитя, которое даст начало великой династии… Они станут Хранителями магии».

И Нимуэ никуда не выходила. Ночами ее переполняли тревога и кошмары. Только Грааль поддерживал в ней жизнь и надежду.

Вновь настал Имболк, который, как говорила ей вечность назад Ильзе, особенно любил Артур. Нимуэ одиноко сидела на своей постели — пленница башни, а не королева. Что творилось за пределами, она не знала, да и не спрашивала об этом у рыцарей, боясь ответа.

Артур мертв. Артур…

Слезинка скатилась по ее опухшей щеке, устремляясь в глубины Чаши. В этот миг молочный туман заклубился на самом ее дне и вдруг развеялся, открывая фее зеркальную гладь. Нимуэ присмотрелась и увидела на берегу озера домик, на крыльце которого сидел мужчина и чистил меч. Знакомые черты лица, черные вихры отросших волос… Он был в простой льняной рубахе, и разве что выдержка выдавала в нем короля.