Книга Уцелевшая для спустившихся с небес, страница 83 – Наташа Фаолини

— Я вижу их следы. Они используют не только свою, но и человеческую электросеть, потому что не хотят тратить лишнюю энергию с крейсера. На этом узле завязаны каналы передачи данных: радиопередатчики, локальные сервера. Достаточно подключить «чужой» софт и ты можешь управлять целой армией дронов через готовую кабельную радиосистему. Люди не вмешивались, думали, пришельцы оставят их в покое.

Я сжимаю зубы, чувствуя, как сердце замирает от мыслей о тех, кто всё это не замечал или просто решил не вмешиваться. Страх перед иными победил здравый смысл — и теперьнаш ресурс стал их оружием.

— То есть получается, — выдыхаю я, — что центральный узел не инопланетный, а человеческий, просто… заражённый ими. Да?

Тэрин слегка кивает, и в глазах у него — ледяное спокойствие:

— Они использовали то, что было под рукой. Захватывать чужую инфраструктуру — логичный приём. Вы давно не обслуживали эту станцию, а они быстро поставили свои чипы, подвесили дополнительные блоки управления. Так и появилась новая материнская сеть для дронов.

Я смотрю на Каэля, и он кивает с горькой полуулыбкой, словно вспоминая, как сам мог быть частью этой стратегии, если бы не пошёл против системы.

— Не удивительно, — шепчу я. — Люди тут никогда не обладали ресурсами, чтобы воспротивиться. И так всё это время мы сами, своими руками, вырастили монстра, оставив без присмотра то, что должно было защищать нас.

Мы почти достигаем южных ворот, когда один из дронов пикирует вниз, замечая нашу троицу — двое иных и одна девушка, которая выглядит уже не как человек. Он разворачивает турель, и я уже вижу, как заряжается плазма. Сердце сжимается, но Каэль стремительно отталкивает меня и Тэрина в укрытие.

— Ложись! — орёт он, и взрыв сотрясает землю, яркая вспышка прожигает всё вокруг.

Камни летят в стороны, оседают пылью на мои волосы и их шлемы.

Я кашляю, встряхиваюсь, мгновенно вскакиваю на ноги, стреляю из лука — самодельная остроконечная стрела, обработанная Тэрином, вонзается в корпус дрона. Аппарат падает, искрит, дёргает лапками-манипуляторами и замирает.

— Ещё три сверху, — Тэрин смотрит в прореху в стене. — Быстрее!

Мы прорываемся через узкую щель в камне, с боем входим во внутренний двор, где паника смешалась с дымом, горящими обломками и людьми, бегущими кто куда.

Натыкаюсь на знакомые лица, и меня пронзают воспоминания: это те, к кому я когда-то принадлежала. У них испуганные, измученные глаза, но я знаю — ещё несколько мгновений, и может быть слишком поздно.

— Айна?! — крик откуда-то из-за битого стекла. — Точно ты?! Мы думали, ты умерла…

Я не успеваю ответить, потому что очередной дрон сворачивает с траектории и бьёт по внутренним постройкам, поджигая склады. Пламя лижет деревья, люди кричат от ужаса.

Кругом творится хаос, за которым невозможно проследить ни человеку, ни иному.

Я вижу, как кто-то из жителей,вооружённый ржавым карабином, целится в Тэрина — не понимая, что это пришелец на нашей стороне. С жутким ощущением понимаю, что люди готовы убивать кого угодно, лишь бы защититься.

— Остановитесь! — кричу, вставая между ними. — Не стреляйте, он защищает вас!

Мужчина, узнав меня, опускает карабин, но в его глазах всё равно страх, неведомая, неизжитая ненависть к чужакам.

Нам нужно успеть к башне, именно там находится коммуникационный узел, через который идут приказы на дроны. Если мы отключим его, нападение может прекратиться.