Книга Пробуждение Оракула, страница 10 – Катерина Пламенная

Она свернула в более тихий, плохо освещенный переулок, желая сократить путь. Это была роковая ошибка. Фонари здесь горели через один, и длинные участки тротуара тонули во мраке и слепящей, белой пелене. Снег заметал следы с невероятной скоростью. Она шла, уткнув взгляд в землю, стараясь ступать на еще не раскатанные участки тротуара, и не заметила, как ее изящные, красивые, но абсолютно не приспособленные к гололеду и снежной каше полусапожки на скользкой подошве поехали по скрытой под снегом корке льда. Нога подкосилась, она с криком, коротким, испуганным и беспомощным, полетела вперед, неуклюже и тщетно выставляя руки.

Падение было относительно мягким из-за снега, но отчаянным и унизительным. Она приземлилась на колени и ладони. Боль, острая, жгучая и унизительная, пронзила запястье левой руки. Снег забился за воротник, в рукава, прилип к ресницам. Она сидела на холодном, мокром асфальте, вся промокшая, перемазанная, растерянная и до глупости, до слез несчастная, и чувствовала, как по ее щекам, горячим от стыда и обиды, текут слезы — от боли, от досады, от полного, тотального, окончательного краха этого дня, этой надежды, этой пародии на новую жизнь.

В этот самый момент, словно материализовавшись из самой гущи белой пелены метели, позади нее возникли фары. Не слепящие, а приглушенные, как бы осторожные. Большой, темный, мощный внедорожник, похожий на танк, медленно, почти бесшумно подкатил к обочине и остановился в паре метров от нее. Анна инстинктивно съежилась, сердце заколотилось от новой, свежей порции адреналина, смешанного со страхом. Дверь водителя открылась, и на улицу вышел человек. Высокий, очень широкоплечий, в темной, практичной куртке без капюшона, без шарфа, словно холод был ему нипочем.

Она не сразу разглядела его лица, заслоненного метелью и тенью, но его силуэт, его манера держаться — прямой, негнущейся спиной, уверенной походкой — показались ей до боли знакомыми. С той самой фотографии. Тот самый Максим.

Он подошел не бегом, не суетясь, но и не медля. Его движения были точными, выверенными и экономичными, словно каждоеиз них было частью давно отработанного алгоритма. — Анна? — произнес он, оказавшись рядом. Голос был низким, глуховатым, без единой нотки паники, извинения или подобострастия. Просто констатация факта.

Она могла только кивнуть, с трудом сдерживая новые, предательские рыдания. Стыд достиг космических, вселенских масштабов. Он не просто увидел ее опозоренной, он застал ее в самой жалкой, унизительной позиции — сидящей в сугробе, в слезах, перемазанной снегом, как брошенная кукла. Это было в тысячу раз хуже, чем просто не прийти на свидание.

Он не стал задавать глупых, риторических вопросов вроде «Вы в порядке?» или «Что случилось?». Ситуация была очевидна. Он просто присел на корточки перед ней, его лицо оказалось на одном уровне с ее лицом. Это был не жест снисхождения, а движение тактичное, позволяющее им говорить на равных, не возвышаясь над ней. При свете фар и отсветах снега она наконец разглядела его. Те самые жесткие, резкие черты, что были на фото, но вживую они не казались такими уж пугающими или отталкивающими. Они были просто... серьезными. Спокойными. Лицом человека, который привык иметь дело с суровой реальностью, а не с ее суррогатами. Его глаза, серые, цвета стальной брони, и невероятно внимательные, изучали ее без тени осуждения, оценивая ситуацию, как полевой командир оценивает обстановку. — Где болит? — спросил он. Коротко, ясно, по делу.