Книга Танец королей и воров, страница 95 – Л. Дж. Эндрюс

Мои легкие сдавило от радости, и я едва могла дышать, пока Элиза объясняла Ходаг, что нужно разнюхать, где находится группа людей со странной магией. При упоминании заморских сил троллиха затрепетала от возбуждения. Ее глазки-бусинки не моргали, пока Элиза давала свои указания.

Ходаг сделала глубокий вдох через нос:

– Я чую их на тебе.

– Я не… я не понимаю. – Элиза взглянула на Софию.

– Она хочет знать, пахнет ли их магия так же, как ты.

– Как Ари, – сказала Элиза. – У него есть хаос. А другие будут пахнуть так, как Малин.

Ходаг фыркнула и чуть не поскакала по комнате, нюхая наши шеи, волосы и руки. На миг она поморщилась, как следует нюхнув моей альверской крови, но ее глаза засверкали, когда она пошла к двери.

– Ты можешь их найти? – спросила я.

– Всегда нахожу, когда охочусь, – сказала Ходаг. – Теперь – сидеть.

В следующий миг троллиха выбежала из комнаты. София обругала богов.

– Еда! – заорала она в коридор. – Чертова ты троллиха, нам нужна еда!

Я игнорировала мольбы хульдры и широко улыбалась, глядя на открытую дверь. Скоро. Если Ходаг была так хороша, как говорила, то скоро я снова смогу обнять Кейза Эрикссона.

И мы сделаем первый настоящий шаг к кольцу королевы.

Черный Дворец вскоре узнает, где именно в Колючем Лесу мы укрывались.

Судя по тому кровавому следу, что мы оставляли за собой, пройдет совсем немного времени, прежде чем остатки Южных фейри, прячущихся среди деревьев, побегут к воротам дворца, взывая о защите.

Пусть бегут. Мы пойдем туда за ними.

Я не позволял себе об этом думать, но имелась такая вероятность, что скидгарды схватили Малин и утащили ее в Черный Дворец. Как знать, может, она сейчас в цепях, в подземелье, под пытками.

Я зажмурился, прислушиваясь к последним воплям крылатого фейри крови, которого мы нашли сидящим на дереве и шпионящим за нами. Валену не удалось выбить из твари ответы. Злобные создания с подранными крыльями и склонностью высасывать из вен других фейри всю кровь до капли. Но сегодня мынесли смерть, мылишали крови.

Я не чувствовал раскаяния, не чувствовал вообще ничего, слушая, как король умертвляет фейри своими топорами.

– Она жива, Кейз. – Никлас подошел ко мне, держась спиной к бойне.

– Я знаю. – Еще никогда я не был так рад, что мы с Малин обменялись обетами. В самой глубине души я знал, что она жива. – Но я не знаю, больно ли ей, страдает ли она, и я чувствую, как мой разум соскальзывает в темноту, заполненную лишь насилием.

Никлас повесил голову, на его щеке дрогнула мышца.

– Как ты с этим справился, Ник? – вопрос был тихим. Намек на гадские трещины в моей душе. Будто часть меня разодрали на клочки, я не мог ни спать, ни есть, я едва мог дышать, пока Малин не было рядом. Я повернулся к другу. – Джуни пропала больше, чем на год. Как ты справился?

– Ты помнишь, – сказал Никлас. – Ты знаешь, каким я был. Ходячим трупом. Я только и мог, что цепляться за наши обеты. Я знал, что она жива, и, пока я это знал, то искал ее. Поиск и надежда заставляли меня двигаться.

– Я чувствую только страх.

– Ты больше, чем страх. Ты контролируешь его, но это не значит, что страх должен контролировать тебя. Малин умеет выживать. Так же, как и Элиза с Ари.

Никлас с опаской посмотрел на Валена. Сол и Халвар оттащили своего брата и короля от изувеченного тела фейри. Его лицо было покрыто кровью точно так же, как и мое в ту ночь, когда я убил Эдварда Вилла.