Книга Корона крови и руин, страница 148 – Л. Дж. Эндрюс

Когда Херья и Лайла оставили нас, чтобы проводить Гуннара на корабль Кривов, Повелитель теней обернулся ко мне и Элизе.

– Поскольку я буду играть роль няньки для вашего племянника, и вы все равно уже знаете, полагаю, вы оба можете называть меня Кейз.

Рот Элизы приоткрылся, затем она сузила взгляд на меня.

– Он сказал тебе свое имя? Когда?

– Вини Никласа, королева, – Кейз оглянулся на Фалькинов. – У него удивительно длинный язык.

– Это была такая тайна?

Его улыбка померкла.

– Мое имя не должно быть известно. Особенно на Востоке.

– Почему?

Кейз уставился на далекий отблеск солнца, заходящего за скалы.

– Когда я прибыл сюда, ты сказала мне, что я не понимаю, что значит любить другого так, как ты любишь своего короля. Я понимаю. Я знаю, что значит волноваться о ком-то так, как волновалась ты. Я любил достаточно, чтобы отпустить это чувство.

– Ты не можешь быть с тем, кого любишь? – нахмурилась Элиза.

– Нет. Мы вообще никогда не говорили о любви, – Кейз ухмыльнулся. – Она даже не знает, что я жив.

– Ты должен ей сказать, – Элиза взяла меня за руку. – Жизнь может закончиться быстро, Кейз. Лучше прожить ее рядом с теми, кого мы любим.

Он снова уставился на горизонт.

– Если мы отправимся на поиски Хагена Штрома, наши пути вновь пересекутся. К несчастью, для нее, – он сделал несколько шагов к воде, давая понять, что разговор окончен. – Сражаться с вами было познавательно. И прибыльно.

Он вдруг остановился, и на его губах появилась злая ухмылка.

– Королева, не находите ли вы интересным, какую большую роль в том, что вы заняли трон, сыграл выбор? Ты выбрала его, – он жестом указал на меня. – Земля выбрала вас обоих. Выбор – дар, которым должны обладать все люди, не так ли?

Губы Элизы разомкнулись, но она не успела ничего сказать: глаза Повелителя теней поглотила блестящая тьма, и он накрыл голову капюшоном.

– Наслаждайся своей короной, пока мы не встретимся снова.

– Что это было? – спросил я, когда он поднялся на борт своего корабля.

Элиза покачала головой.

– Думаю, мне нужно рассказать тебе сказку о четырех королевах. Черт возьми, этот человек – сама непредсказуемость.

Я рассмеялся и обнял ее за плечи.

– Человек с секретами. Думается мне, что, если его ждет бой, ему нужно будет научиться делиться некоторыми из них.

– Да. Посмотри, к чему тебя привели ложь и обман.

Я прижал поцелуй к ее лбу.

– На трон, под руку с идеальной женой?

Она ущипнула меня за бок.

– Я подразумевала войну, но да, если так повернуть, ложь Легиона Грея изменила мою жизнь.

– Я повторил бы каждую эту ложь слово в слово.

Мы махали друг другу, пока корабли альверов не превратились в далекие точки на горизонте. Ночь наступила быстро, но мы с Элизой остались на берегу. Я прижимал ее к себе. Целовал ее губы. Вспоминал, как когда-то планировал соблазнить и обмануть тиморскую Квинну, а она украла мое сердце едва ли не с первого слова. Я улыбнулся.

Я умер бы за нее, вне всяких сомнений.

Но теперь я планировал жить ради нее. Ни на день, ни на секунду я не забуду, для кого бьется мое сердце.

Она положила голову мне на плечо. Мы стояли на берегу, пока не поднялась высокая луна, и вдыхали чистый воздух. Без дыма. Без крови.

Утром нас встретил только рассвет.

Туман охладил горевшее лицо, когда течения сменились бурными отливами восточного моря. Далеко впереди размыто темнели скалистые берега Клокгласа, моего дома – если его можно было назвать таковым.