Книга Корона крови и руин, страница 135 – Л. Дж. Эндрюс

Фрей и Аксель собирали дрова для погребальных костров. В нескольких шагах от них, над рядом недвижимых тел, мрачно стояли Никлас и Джуни. Повелитель теней и его гильдия были тут же, все молчали. Куда подевалась моя благодарность? Они пришли сражаться за нас, а я оставил их оплакивать потери в битве за чужое королевство без единого слова.

– Никлас. Джуни, – я коснулся ее плеча. Глаза у нее блестели от слез.

– Ты многих потерял, Вален?

Я кивнул.

– Каспера. Бранта.

На лбу у нее собралась морщинка, и беззвучная слеза скатилась по щеке. Она указала на юношу на траве. Совсем молодой, он умер с улыбкой на губах. Никлас не отводил от него взгляда.

– Его звали Сёт. Он был Никласу как младший брат.

Я слишком хорошо знал, что от такой боли не избавляют никакие слова.

– Его никогда не забудут. Назовите имена всех ваших павших. Мы будем чтить их жертву.

Никлас поднял на меня глаза и протянул руку. Мы пожали предплечья, твердо кивнув друг другу в знак понимания. Они сражались за нас. Если им когда-нибудь понадобится помощь, мы будем сражаться за них.

Я встретился взглядом с Повелителем теней. Во время нашего короткого знакомства на поле боя он был весь охвачен тенями. Теперь он выглядел как обычный человек: яркие глаза цвета заходящего солнца, волосы в пыли, никаких теней, никакой магии.

– Ты потерял кого-нибудь из своих?

– Нет. Только тех, что потеряли Фалькины. Мы скорбим вместе с ними.

– Ты ведь уже знаешь, что нам говорили о тебе.

– Знаю. И до сих пор не придаю этому значения. Пророчества слишком часто навешивают мишени на спины невинных.

Прозвучало так, будто в его словах был скрытый смысл, но сейчас было не время спрашивать. Если оно вообще когда-нибудь могло наступить. Человек имел право на свои тайны и мотивы.

– Я надеюсь, вы останетесь на какое-то время. Все вы. Мы хотим отблагодарить вас. Я был бы уже мертв без вас, и Элиза тоже, как мне сказали. Прошу.

Повелитель теней посмотрел на свою изможденную гильдию.

– Мы проголосуем и сообщим вам.

– Я за то, чтобы остаться, – звонко заявила Това. – Я устала, а в этом замке я видела не одну отвратительно шикарную комнату. И я хочу поспать в одной из этих кроватей, прежде чем меня запихнут в крошечный корабль с кучкой вонючих мужчин.

Впервые – вероятно, за всю свою жизнь – Повелитель теней улыбнулся.

– Ну вот. Това высказалась за нас всех.

* * *

Густой дым погребальных костров заполнил все дворы и леса вокруг Воронова Пика. Они горели до самого рассвета. Некоторые остались со своими павшими, чтобы отдать им почести и проводить в Иной мир, другие – чтобы встретить рассвет в тишине.

А он этим утром был красив.

Кьелл положил руку на плечо Тора. Я знал это чувство. Знал, каково касаться человека, которого ты считал мертвым, и понимать, что он реален.

По той же причине рука Тора не покидала руку Сола. Халвара и Кари окружали трое его братьев, которые до набегов были придворными рыцарями. Дагар смотрел на свою семью с отблеском гордости и благоговения. Не хватало их матери и самого младшего брата Халвара.

Не все смогли выжить, не всех можно было спасти. Сердце за них все еще болело, и мы чтили память тех, кто пал в первых битвах за наше королевство.

– А я думал, было тревожно узнать, что ты жив, – пробормотал Ари, поправляя меч на бедре.

Вскоре ему предстояло отправиться в Ликс вместе с теми, у кого остались силы держать в руках клинок. Всех тиморцев нужно было немедленно доставить в замок и либо принять в новую страну, живущую по новым законам, либо перебить, если они откажутся.