Книга Корона крови и руин, страница 124 – Л. Дж. Эндрюс

– Я стою слишком много, королева. Страх очень силен, – крикнул в ответ Повелитель теней. Он выглядел бледнее, его глаза снова стали золотыми, а в руке снова был черный меч.

– Я за то, чтобы он уничтожил весь Воронов Пик, а мы полюбуемся, – ухмыльнулся Ари.

– Он ослаб, – возразила я.

Это было очевидно: Повелитель теней использовал клинок, и тени исчезли. Очевидно, магия альверов вытягивала энергию так же, как и хаос.

Мы добрались до стен, но наш выигрыш во времени был на исходе. По приказу Ярла вороны отступили в башни, и теперь из-за вновь поднятой решетки вырвались сотни воинов с Руной и Колдером во главе.

Лжекороль и королева выехали верхом, с клинками на стеганых доспехах из плотной кожи. Рядом с ними скакали их первые рыцари, развеивая над нашими рядами тошнотворный черный порошок. Темно-серые вены проступили на лицах и шеях наших воинов. Глаза потемнели. Люди кричали и царапали свою кожу.

Они бились в безумии, как проклятые подпольщики, напавшие на поместье Лисандер в прошлый год.

Их крики забирались глубоко мне под кожу. Веками Воронов Пик присваивал себе хаос, а теперь украденная магия помогала им сражаться, пока наш народ погибал от извращенной силы гнили.

– Всадники! – взревел Халвар, обернувшись к холмам и подняв клинок.

В рыцарей полетели стрелы, но воины Воронова Пика рядом с ними подняли щиты.

Руна и Колдер двинули свои армии вперед. Колдер был глупцом, но мечом владел неплохо. Лжекороль жестоко рубил головы, глотки, сердца эттанцев, пробиваясь сквозь наши ряды на своем коне.

Мужчины и женщины стонали в агонии. Раны кровоточили. Они зажимали животы и шеи, пытаясь удержаться на ногах. Стражники разворачивались добить их. Мы были в меньшинстве.

* * *

– Убейте их, – прорычал Колдер.

Вороны воспряли. Они сражались жестоко. Беспощадно. Я толкнулась вперед с яростным воплем. Судьба не могла завести нас так далеко, чтобы нашу армию разбили сейчас. Этого не должно было случиться. Этого не могло случиться.

Земля содрогнулась.

Сердце заколотилось, но за толчком ничего не последовало. Видно, там столкнулись армии, а мое глупое сердце уже вцепилось в новую надежду.

Вален не появился.

Через все поле я встретила ледяной взгляд своей сестры. Она научилась сражаться. Не так, как Колдер, но за время на троне Руна явно научилась владеть мечом. На коне, впрочем, она держалась все так же неуверенно. Атаку возглавил наш отец.

Лейф Лисандер когда-то был похож на Ярла – дворянин, возглавлявший отряды воронов. Он знал, как сражаться и как побеждать. Я никогда не думала, как именно проявится моя жажда крови, но я смотрела на них и чувствовала, что никогда и никого не хотела убить столь же сильно.

Тор выпустил струю огня. Сигнал для Херьи. Здесь наши лучники были нужнее, чем на вершинах. Когда пламя погасло, я помчалась к сестре.

– Королева! – позвал Повелитель теней. Он, Халвар и Тор настаивали, чтобы мы держались рядом, а теперь я снова меняла его планы. – Проклятье, Элиза!

Я видела лишь бой впереди.

Я с криками отбивалась от воронов, пробиваясь ближе к Руне и отцу. Если я паду, то позабочусь о том, чтобы Руна последовала за мной.

Как только я ступила на склон насыпи, землю распорола глубокая трещина, и я чуть не завалилась вперед.

Над полем разнеслось жуткое шипение.

Земля задрожала. Я вся покрылась мурашками в предвкушении, а губы сами собой растянулись в улыбке. Крик нашей армии взметнулся к безмолвным звездам. На южном гребне холмов стояла темная фигура.