Книга Двор льда и пепла, страница 54 – Л. Дж. Эндрюс

– Дело не в том, что он предал меня, – он пришел, чтобы навредить тебе.

– Я бы не причинил ей вреда, – видимо, уже не в первый раз повторил Вален. – Ты ничего не знаешь.

– А с чего бы ему знать? – Я пристально смотрела на Ночного Принца, пока он не отвернулся. Покачав головой, я повернулась к другу. – Если я скажу, что он спас мне жизнь и мы доверяем друг другу просто так, без причин, – этого будет достаточно?

Сжав зубы, Маттис смотрел вниз, на солому под ногами.

– Достаточно того, что я верю, что он не перережет тебе горло. Но я не доверяю ему и считаю, что его магию нужно сдерживать. Он опасен, я вижу это по глазам. Как будто ему не терпится снова убивать.

С этими словами Маттис повернулся и вышел через заднюю дверь.

Нас окружила тишина. Сердце колотилось болезненно и быстро. Я посмотрела на Валена. Он не встретил мой взгляд. Вместо этого он прислонился плечом к столбу, уставившись на двух козлов с косыми глазами.

– Он прав, – тихо сказал он.

– В чем?

– Жажда крови. Я до сих пор ее чувствую.

Меня затошнило, и я прижала руку к животу.

– Ты все еще проклят?

– Нет, – он так и не смотрел на меня. – Я больше не превращаюсь, но что-то до сих пор зовет. Тянет меня совершать ужасные вещи.

Я так долго мечтала прикоснуться к нему. Не так, как когда отводила его жар, не так, как когда он налетел на меня, преисполненный гнева. Наедине – так, чтобы было хорошо и спокойно.

Я положила ладонь на его руку. Он не отстранился.

Вален повернулся ко мне. Теперь мы стояли так близко. Кончики его пальцев коснулись моей щеки, осторожно, как будто он боролся с желанием отстраниться. Когда он сдался и положил ладонь мне на щеку, я прильнула к ее теплу и грубым мозолям на коже.

Он открыл рот, потом снова закрыл его, передумав говорить, и мягко поцеловал меня в лоб.

– Я не могу стать тем, кем ты хочешь меня видеть, Элиза. Не с этой тьмой внутри.

– Ты не тьма, Вален.

Он снова ускользал от меня. Его руки слишком быстро покинули мою кожу.

– Я оставлю тебя сейчас.

– Как необычно. Ты только и делаешь, что избегаешь меня.

Его темные глаза манили, как беззвездная ночь.

– И это к лучшему.

Мое едва зажившее сердце разбилось вдребезги. Вален не считал себя достойным ничего, кроме крови и смерти.

Однажды он сказал мне, что его сердце бьется для меня. Мое билось для него.

Я смотрела, как он выходит из конюшни, как уходит от меня все дальше и дальше, и рассыпалась на части от желания обладать им.

Я сделала бы все возможное, чтобы убедить его в том, что он больше, чем его тьма. Что он способен стать человеком, который нужен Этте. Но я больше не стану ранить свое сердце ради того, кто никогда не почувствует эту боль, как свою.

Верный пес Ари перекрыл собой весь дверной проем нашей лачуги. Ульф. Тот самый, из-за которого все и началось.

Он расчесал и заплел бороду в две косы, украшенные костяными и серебряными бусинами. Ульф был грузным эттанцем, но мы и с места не двинулись, когда он вошел, и теперь он смотрел на нас, мрачно прищурившись. Чего он хотел, чтобы я поклонился? Встал в стойку? Просто смешно.

Ульф прочистил горло во второй раз.

– Тебя вызывает король.

– Да-да, я понял, – сказал я, наливая еще один рог местного эля, разбавленного водой.

– Тебе нужно идти.

– Правда?

Халвар и Стиг захихикали. Джуни бросила на меня усталый взгляд. Она считала, что я должен был открыть свое имя всем. Черт, она была почти такой же занозой, как Элиза. Неудивительно, что они с ней спелись.