Книга Проклятие теней и шипов, страница 111 – Л. Дж. Эндрюс

– Передай Руне, что она никогда не будет моей королевой. На мой вкус, она слишком мало начитанна.

От жестокого смеха Ярла по спине побежала дрожь. Он свистнул, и тяжелый сапог с моей спины исчез, но стражники тут же вздернули меня на ноги.

– Покажите ей.

Вороны потащили меня за собой, не сильно заботясь, перебираю я ногами или нет.

– Ярл… – я запнулась. Сил не хватало даже на то, чтобы молить о пощаде.

– Смотри, Элиза, – как-то странно усмехнулся он. – Просто смотри.

Стражники остановились на повороте к моему дому. Один грубо задрал мой подбородок.

Наверное, хорошо, что они меня держали, иначе я бы немедленно рухнула на землю. Из горла вырвался полузадушенный всхлип. Поместье Лисандер превратилось в почерневшие руины. Разбитые мраморные стены осыпались мелкой крошкой. В воздухе стояли дым и пепел. От прекрасного сада моей матери остались одни голые мертвые ветки.

Ярл дернул меня за волосы и развернул, прижав к своей широкой груди.

– Вот, – грубо прошептал он, почти касаясь губами моего уха. – Вот что случается, когда ты идешь против меня, против короля или против его королевы, Элиза.

– Где они? – вырвалось у меня. Отчаянные слова давили горло. – Где наши крепостные, наши… люди!

Я почувствовала, как Ярл улыбнулся мне в щеку. Его ногти впились в мою шею.

– Мертвы.

Одно сильное слово.

Одно слово, сильное достаточно, чтобы сломить меня.

– Я помню твою трогательную привязанность к сточным крысам, – бросил Ярл, возвращая меня стражникам.

Что было дальше, я уже не понимала. Меня снова куда-то вели, скорее тащили. Беззвучные слезы катились по лицу, когда вокруг вырос остов моего дома и почерневшие стены. Приглушенный крик вырвался из горла, когда в одном из коридоров я заметила обгоревший труп. Гниющий. Кто это был? Слуга? Небеса и преисподние, Беван? Неужели старик вернулся в поместье или все же остался в замке с моими родителями, испугавшимися своей жестокой дочери?

– В хозяйскую комнату, – велел Ярл.

Чем дальше мы углублялись в дом, тем целее казались стены. Нижнему этажу досталось сильнее всего. Лестница почти не пострадала: в ней не хватало нескольких ступенек, на которых я спотыкалась, но остальные выдержали наш вес. Стены и портреты на верхнем этаже заволок дым. Кругом пахло горелой плотью и пеплом, но двери сохранились и даже закрывались на замки.

Мы вошли в спальню моих родителей. Я моргнула сквозь слезы. Застеленная кровать осталась нетронутой. Новый костюм для отца ждал подгонки. Мамины щетки для волос были идеально ровно разложены на белом туалетном столике. Здесь жили призраки. Они будто испарились в один момент.

Не испарились, нет. Они просто уехали и бросили своих людей на жестокую расправу.

– Свяжите ее, – бросил Ярл двоим стражникам. – Судя по ее виду, много усилий не потребуется.

Те засмеялись. Я нашла в себе силы поднять подбородок. Пусть издеваются сколько хотят – я не поведусь на это. Стражники стянули мне руки шелковой простыней, опрокинули на спину и привязали запястья и лодыжки к столбикам кровати.

Деревянные ножки пуфика процарапали пол от туалетного столика до кровати. Ярл со вздохом уселся возле меня.

– Элиза, дорогая, мы искали тебя всю ночь. Я уже почти утратил надежду увидеть тебя живой.

– Рада, что могу быть полезной, – огрызнулась я.

– Ты правда думаешь, что язвить со связанными руками – это мудро, Элиза?