Книга Король Вечности, страница 141 – Л. Дж. Эндрюс

Селин бросила на меня скептический взгляд.

– Женщина напугала королевского принца и осталась жива?

– Она не представляла никакой угрозы, и Джонас сам на нее нарвался. Мы не ходим по округе и не убиваем людей, Селин. – Я сделала паузу, чтобы смахнуть выступивший пот со лба. – Тебе рассказывали о нас эти бредни? Что мы убиваем всех подряд?

Она задумалась на один вдох.

– Я родилась во время вражды между нашими мирами. Когда еще был жив лорд Харальд, он не давал нам забыть, как фейри из других земель расправились с Королем Вечности и пытали наследника. Каждую четверть луны мы устраивали так называемые кровавые пиры, и он повторял эти истории, разжигая в нас ненависть. Он выводил Эрика и… – Селин прервала фразу и покачала головой.

– Что? – Я смахнула землю с ладоней и встала перед ней в полный рост. – Что он делал?

– Он раздевал меня и заставлял людей смотреть на истерзанную кожу, любовь моя.

От раздавшегося неожиданно голоса я подпрыгнула, а Селин вздрогнула и закрыла глаза. В десяти шагах Эрик прислонился к арочной беседке, уставившись на нас.

Сердцебиение участилось, и далеко не от внезапности. Эрик обвязал голову платком, в ухе у него сверкало черное кольцо, а верхняя рубашка была расстегнута, открывая слишком широкую грудь.

Стоявший рядом с ним Ларссон подмигнул мне, а Тэйт не сводил глаз с земли. Его отцом был Харальд, мерзавец, принесший войну к нашим берегам. Эрик мог быть королем в то время, но он был еще юн, и, судя по всему, попал под власть мстительного дяди.

Черт побери, я не знала, что ответить, и просто таращилась, как дура, не в силах осознать всю чудовищность происходящего.

Король окинул взором сад. Он был исцелен лишь наполовину, но стал более ухоженным и здоровым. Кустарники выстроились аккуратными рядами, заросли сорняков и крапивы исчезли, а на их месте появились клумбы и пышные цветущие кусты.

– Ты проделала все это в одиночку? – спросил Эрик.

– Селин была со мной.

Она подняла руки.

– Я и пальцем не пошевелила, мой король.

– Сады выглядят почти так же, как когда-то.

– Почему ты пренебрегаешь ими? – спросила я, пожалев, что слова слетели с языка.

– Они не мои, – произнес Эрик ровным голосом. – Они принадлежали моей матери. Пойдем со мной, дорогая.

Я бросила быстрый взгляд на Селин, но она уже отдалилась на некоторое расстояние вместе с Тэйтом и Ларссоном.

Мы медленно прошли пару шагов сквозь цветущие кусты и замолчали на несколько вдохов.

– Ты избегаешь меня, – прервала я гнетущую тишину.

– Избегаю? Вовсе нет.

– Ну, разумеется, как глупо с моей стороны. – Я хрустнула тремя костяшками пальцев. – Мне не пришлось ужинать или спать в одиночестве только потому, что Селин и Алистер, которые, к твоему сведению, очень меня полюбили, – не оставляют одну.

– Я в этом не сомневался.

– Ты избегаешь меня.

– Думал, ты оценишь, что можешь поступать по своему усмотрению, без короля, дышащего тебе в затылок. – Эрик остановился и наклонил лицо ближе. – Но если ты скучаешь, я изменю свое решение.

Я сделала шаг назад, испытывая раздражение и легкий жар.

– Я прекрасно справляюсь сама.

Эрик довольно ухмыльнулся.

– Прекрасно. Но мне нужно поговорить с тобой кое о чем. О твоей магии, я хочу понять ее. Даже те стороны, о которых, по словам Нарзы, ты боишься рассказывать.

– Я… Я не боюсь.