Книга Доррес, страница 21 – Ольга Валентеева

— Айнсворд редко появляется на людях? — решила она сменить тему.

— Скорее, не любит приемы вроде этого, обычно присылает кого-то из своих сошек. А на деловых встречах обычно бывает лично, потому что из наследников у него только две дочери. Поговаривают, он не видит в них преемниц.

Хелен склонила голову, принимая информацию. Значит, у Айнсвордов свои проблемы. Королевский клан не имеет наследников мужского пола, а все главы — мужчины. Наверное, они очень хотят сохранить власть.

— А вот и Ларесто.

Хелен резко обернулась. Резче, чем следовало. Терри как раз входил в двери, и к нему уже спешила Шарлотта. Глава клана Ларесто стал выглядеть старше с их последней встречи. Он казался более серьезным в официальном сером костюме. Его волосы были гладко зачесаны, одежда в идеальном состоянии. Хелен помнила его другим.

А за Терри следовал тот, от одного вида которого Хелен перестала дышать. Джейс, в отличие от Терри, был одет более неофициально: светло-бежевая рубашка, черные брюки. Никакого пиджака. Он держался на шаг позади Терри, словно давая понять: вот мой глава, но если обидите его, будете иметь дело со мной.

Захотелось отступить вглубь комнаты, чтобы Джейс ее не увидел: Хелен боялась прочитать разочарование в его глазах. Казалось, это ее убьет, но вот Джейс скользнул по ней безразличным взглядом, даже не задержался. Не узнал? Вряд ли. Скорее, просто навсегда вычеркнул ищейку из своей жизни. Зато Терри улыбнулся одними уголками губ. Хоть кто-то не делает вид, что они незнакомы.

Шарлотта щебетала, как она рада видеть главу Ларесто на этом скромном приеме, Терри сосредоточенно кивал, а стоило вырваться из ее хватки, направился к Хелен и Дорресу.

— Здравствуйте, эйр Доррес, — приветствовал он Эйдена.

— Здравствуйте, эйр Ларесто, — сдержанно ответил тот. — Вы все-таки нашли время присутствовать на приеме, это похвально.

— Я был на переговорах неподалеку. Не могу сказать, что люблю приемы, но раз уж все равно оказался поблизости, решил заглянуть. Вы представите меня своей спутнице?

— Эя Хелен Вайнс, моя… подруга.

Эта многозначительная пауза перед «подруга» должна была натолкнуть на определенные мысли, и Хелен очень надеялась, что Терри им не поддастся. А Джейс, кажется, и не прислушивался к их разговору,изучая собравшихся гостей.

— Эйр Джейс Ларесто, мой помощник, — представил Терри спутника.

А ведь Джейс не является близким родственником Терри. Тогда почему он Ларесто? Сама Хелен носила фамилию приемных родителей, а не клановое имя. Сколько же у Джейса тайн!

— Рад знакомству, эйр Доррес, — заговорил Джейс.

— Это взаимно, эйр Ларесто. Мы все надеемся на плодотворное сотрудничество между нашими кланами теперь, когда в клане Ларесто произошли такие перемены.

— Эта надежда взаимна, — сказал Терри. — Правда, пока не знаю, как вы выдерживаете такие приемы, они утомительны. И потанцевать не с кем. Эйр Доррес, вы будете против, если я украду вашу спутницу ненадолго?

И пока изумленный Эйден пытался найти слова для ответа, Терри протянул руку Хелен и оставил Дорреса в компании Джейса. Терри и Хелен присоединились к небольшому количеству танцующих. Музыка заглушала голоса, и сложно было разобрать, о чем беседуют другие пары. Зато сразу стал ясен замысел Терри.

— Давно не виделись, Хелен, — радостно проговорил он.