Книга Злая королева причиняет добро, страница 73 – Диана Дурман

Однако быстро взяв себя в руки, Элиас метнулся вперед и вцепился в мантию ближайшего мага:

– Живо открыть тот же путь!

Узнав в рассвирепевшем мужчине всегда сдержанного герцога Имриха, маг задрожал и не сразу смог сказать:

– В-ваша с-с-светлость, это… невозможно. Артефакт д-древний – ему требуется время для п-п-перезарядки.

Прикрыв глаза, чтобы сдержать гнев, Элиас и сам вспомнил об этом моменте. Потому вместо лишних вопросов он лишь уточнил:

– Сколько?

– Около суток, – ответил второй менее тщедушный маг. После чего сдержано добавил: – К тому же его величество уже забрал артефакт, чтобы вернуть хозяину.

– Где сейчас король Северин? – голос Элиаса прозвучал как ледяной ветер перед бурей.

Уже запуганный маг попятился, будто перед ним внезапно вырос демон из преисподней. Его пальцы судорожно сжали рукава мантии, а глаза метались, словно искали спасения в пустых углах зала.

– Т-т-там… В-в коридоре… к выходу… – прошептал он, указывая направление дрожащей рукой.

Проклятия рвались из груди Элиаса, обжигая горло невысказанностью. Эти стены знали его как учтивого герцога – сейчас же он мчался, сметая свиту, как злобный пёс, сорвавшийся с цепи. Гул его поспешных шагов терялся в высоких сводах и отражался от стрельчатых окон.

Поворот, ещё поворот и вот впереди показалась одинокая фигура короля – эти коридоры были предназначены для личного пользования правящей семьи и потому не требовали дополнительной стражи. Те стояли на каждом входе и выходе из этого лабиринта.

Тем не менее, заслышав топот чужих ног, король Итэлла замедлил шаг, чтобы обернуться. И, увидев несущегося к нему шурина, удивленно замер. Голубые глаза обычно холодные, расчетливые, выражали толику интереса – с чего-то это герцог сам на себя не похож. Белый камзол таинственно переливался золотой вышивкой, вторящей уникальному оттенку волос молодого короля. Вот уж кто больше всего похож на отпрыска золотого дракона – и статью, и внешностью, и даже в чем-то характером. Такой же скользкий любительобходных путей.

Едва приблизившись, Элиас заговорил чужим, низким, словно надрывным шепотом стихии перед бурей, голосом:

– Ты что наделал? – Каждое слово сотрясало воздух не выплеснутой магией. – Какой ещё убийца?!

Король сначала удивился, но потом лишь усмехнулся, поправляя перстень на пальце – привычный жест, выдававший скуку.

– А, ты про Хильду... – Он махнул рукой, будто речь шла о вещице, не требующей внимания. – Наш уговор, конечно, святое, но... обстоятельства изменились.

Элиас вдруг вспомнил, почему в первом витке времени король не спешил подсылать убийц к ведьме. Его, как и многих, интересовали знания Хильды.

– Как видишь, – между тем продолжал Северин, – Злая Королева и не думает ослабевать. Так нам никогда не выведать её секретов. Скорее уж она снова нарастит силы и доставит нам кучу проблем.

– Почему ты не посоветовался со мной? – с нажимом задал вопрос Элиас, на который король недовольно поджав губы ответил:

– Есть причины. – Этим он и хотел ограничиться, но, поймав тяжелый взгляд представителя своей венценосной жены, не смог его выдержать и отвел глаза первым. После чего раздраженно начал оправдываться: – На самом деле до меня дошел слух, что если оставить всё как есть, Хильда… уничтожит королевство.

– С каких пор ты веришь слухам? – едва не вспылил Элиас, сжимая руки в кулаки. Сейчас ему как никогда хотелось коротким взмахом руки свернуть шею этому хладнокровному родственнику.