Книга Невеста проклятого герцога, страница 94 – Эва Морей

Пару раз я слышу шаги – глухие, удаляющиеся, словно кто-то неспешно патрулирует этажом выше. Я замираю в каждом темном углублении, пытаясь слиться со стеной. Но вскоре шаги стихают. Я выдыхаю, решив, что худшее позади. Напрасно.

Проходя мимо одной из приоткрытых дверей, я замечаю странное. Слишком странное, чтобы пройти мимо. Тихо, на цыпочках, я наклоняюсь и заглядываю внутрь. Приходится зажать рот ладонью, чтобы не вскрикнуть. В маленькой комнате стоит человек десять. Судя по форме все из того самого отряда Совета. Но они… не двигаются. Совсем.

Они стоят в полукруге, как брошенные куклы: глаза приоткрыты, зрачки расширены, позы застывшие, неестественно вытянутые. Их лица были пустые и обескровленные, будто из них выкачали все: волю, эмоции, душу. Ни моргания. Ни дыхания. Только легкое покачивание - как у марионеток, ниточки которых трогает слабый ветер. И конечно, долбанная темная дымка вьется вокруг их голов.

Я чувствую, как по мне бежит знакомый табун мурашек.

— Охренеть… — выдыхаю я почти неслышно.

У одного из мужчин слегка дергается палец. Я пячусь, несводя с них взгляда, и едва не наступаю на подол своего платья. Прижимаюсь к стене рядом, пытаясь начать дышать. Ужас подкатывает к горлу. Таких я видела только в книгах или страшилках: «пустые оболочки», «обращённые», «куклы тьмы». Что бы это ни было, оно делает людей хуже мертвых. Чокнутые маги, чокнутый мир, за что мне это. Я сглатываю и ускоряю шаг.

И вскоре слышу другие голоса. Настолько знакомые, что у меня внутри все переворачивается. Я замираю. Потом осторожно подхожу к одной из дверей – она чуть приоткрыта, и оттуда пробивается тусклый свет. Я придвигаюсь ближе и заглядываю внутрь. И, честно говоря, тут же жалею об этом.

Там сидят мои дорогие… мм… родственники. Отец, величаво откинулся на стуле. Сестры – обе, в своей мерзкой красе, ярко жестикулирующие, перебивающие друг друга, сияющие от счастья так, будто уже купаются в роскоши.

— Представляешь, — захлебывается восторгом Клара, — они сказали, что после ритуала мне положен будет титул! Настоящий титул!

— А мне – земли, — вторит ей Марианна. — И они обещали выбрать нам лучших женихов. Из богатейших родов!

Отец кивает важно, словно все это – итог его личных политических побед.

— И главное, — продолжает он, — все уже почти завершено. Темные прекрасно справились. Главное – дождаться ритуала.

Обе сестрицы хихикают. Отлично. Прекрасно. То есть они не просто знали. Не просто участвовали. А активно сотрудничали с темными с самого начала. Я поймала себя на том, что улыбаюсь. Спокойно. Очень спокойно. Если я выберусь – попрошу короля сослать вас на такие рудники, куда придется добираться пятью каретами. На самые далекие. На самые холодные. И желательно без обратного билета.

Я тихо отступаю от двери, ни на секунду не позволяя себе шуметь, и продолжаю движение дальше по коридору. Через несколько минут я понимаю, куда он ведет. Он упирается прямо в просторный зал. Тот самый, где на троне сидел Сайрон. Это самый плохой расклад из всех возможных, но мне страшно бродить здесь дальше. В любой момент марионетки в той комнате могут получить приказ и засечь меня. Так что я начинаю пробираться внутрь.

Замираю у стены, сердце бьется так громко, что, кажется, его стук слышен по всему подземному комплексу. Зал был огромным, гулким, тускло освещённым и пустым. Трон стоит в центре, возвышаясь над ступенями. Огромный, будто высеченныйиз куска черного обсидиана, с выгравированными символами, которые странно вибрируют в воздухе.