Книга Сердце Феникс, страница 134 – Евгения Чапаева

Силуэт Шеду вырисовывался впереди и чуть правее, озаренный первыми лучами солнца. Его темные крылья были слегка расправлены, а осанка источала уверенность и невозмутимость. И это злило Киру так же сильно, как и то, что ее до зуда тянуло подойти к нему. Он лишь раз скользнул по ней холодным взглядом, но этого хватило, чтобы ее сердце пропустило удар и рука непроизвольно потянулась к ключице, к пульсирующему рисунку на теле.

Аарон стоял рядом с Шеду, сцепив руки за спиной, и вглядывался в линию горизонта. Между двумя координаторами чувствовалась враждебность, и, казалось, любой неосторожный выпад мог привести к катастрофе.

– Сегодня вы будете работать, кто бы мог подумать, в командах, – прогремел капитан Драйтон, обходя строй. – Проверим, узнали ли вы за эти месяцы значение этого слова. Подготовка к общей полосе препятствий – ваша задача на этот день. Пока ни один из взводов не блеснул своими навыками. Я же хочу вас видеть на финише потными и грязными – возможно, тогда я поверю, что вы потрудились. Взвод? Не слышу ропота. Сегодня вы докажете, что способны быть одной боевой единицей. Или – что вы позор своих кланов.

Кира краем глаза уловила, как крылья некоторых фениксидов нервно засветились, но никто не осмелился произнести ни слова. Лексан, который стоял позади, прислонившись к стене, бросил:

– Ну, друзья-фениксиды, надеюсь, вы привнесете ярких красок и огня в наше темное царство унижений.

Фирен, стоявший рядом, фыркнул, но промолчал.

Когда Шеду вышел вперед, чтобы назвать состав своей команды, Кира невольно насторожилась. Каждый выбранный им драконит шагал к нему с гордостью, преданно заглядывал ему в глаза и вставал у него за спиной. Удивительно, но, помимо Лексана, он выбрал еще и Фирена. Прежде чем Кира успела подумать над тем, в чью команду хотела бы попасть, она услышала свое имя из уст Аарона.

Ее сердце дрогнуло. Она видела, как взгляд Шеду на мгновение остановился на ней, и могла поклясться, что в его глазах промелькнуло нечто похожее на разочарование. Но он ничего не сказал, лишь продолжил объявлять состав.

Первое, что встречало кадетов на полосе препятствий, – это иллюзии, созданные инструкторами-драконитами. Они встроили в стены узких проходов ловушки, откуда вырывался огонь и валил густой туман. На некоторых участках кому-то одному приходилось держать барьер, защищая команду от магического воздействия, пока остальные проходили дальше. Полоса была устроена так, чтобы заставить команду действовать сообща, в одиночку не пройти. Одним из препятствий оказалась вертикальная стена, через которую нужно было перелезть, а за ней начиналось поле с тонкими металлическими растяжками и теневыми шипами, впивающимися в ноги при каждом неверном шаге. Иллюзорные стрелки выпускали магические снаряды – не столь опасные, но достаточно мощные, чтобы сбить кадетов с ног и спутать строй. Правило было одно: никого не оставлять – упавших поднимать, раненых нести до финиша.

На полигоне стоял шум: отряды то и дело пытались обогнать друг друга, слышались крики инструкторов и хлопки крыльев в воздухе. Каждая команда старалась доказать свое превосходство и вырвать победу.

Для Киры и остальных кадетов в ее группе настоящим испытанием стала не сама полоса препятствий, а отсутствие слаженности в действиях. Аарон, летая над ними, пытался координировать продвижение вперед.