Книга Ритмы дьявола, страница 102 – Сьюзен Рэй МакКлайн

Наконец, мы с Энделом покинули центр, и я смогла облегченно вздохнуть. Над нами уже не возвышались современные стеклянные здания; я больше не видела оживленную улицу, которая то и дело заполняла мою голову противоречивыми мыслями. Вместо этого мы стояли в изогнутом каменном коридоре с белыми крашеными стенами. Узорчатая плиточная мозаика тянулась по полу, изображая дьявольские символы. Лунный свет просачивался сквозь потолочный люк на пьедестал алтаря, чья изогнутая поверхность была ярко расписана образами жертвоприношений: мужчина во фригийском колпаке перерезал горло быку. Серебристые чаши выстроились на низких лавках по всему залу, заманчиво поблескивая.

Похоже, мы на месте.

– Мы пришли? – уточнила я, обернувшись на профессора.

– Да, – безмятежно отрезал он и осмотрелся. – Только нужно сделать барьер.

– Что? – Я обратила внимание на алтарь, и мое горло обвили ледяные щупальца. – Вы хотите принести кого-то в жертву?

– Чтобы отгородиться от Защитников хотя бы на одну ночь, сойдет и кровь животного. – Эстор раскачивался на пятках. – Ты ведь в курсе про барьер?

Я кивнула. Барьеры создавались только в человеческой среде и могли обеспечить Грехам полноценную защиту. Для возведения барьера дозволялось использовать кровь людей и животных. Чем крупнее был носитель, предоставляющий кровь Лукавому, тем устойчивее получался барьер. Если враги пытались пробиться через полотно защиты, на них выходили монстры из недр Ада. Они вторгались в мир людей и охотились на злоумышленника до тех пор, пока не убивали.

Меня радовало, что Эндел не посягнул на человеческую жизнь. Я бы не хотела убивать людей просто так, ведь они того не заслуживали. Как и не заслуживали быть съеденными…

– Кого вы хотите принести в жертву? – Я огляделась.

Именно сейчас из-за угла появился черный кот, которых я видела только на картинках. Мурлыча и виляя пушистым хвостиком, он подбежал ко мне, чтобы потереться о ногу. Я проследила за ехидным взглядом профессора и помотала головой.

– Даже не вздумайте. – Я подняла кота на руки. Шершавый язык облизал мой подбородок, вызвав легкую улыбку. Это маленькое животное не кусалось и было очень ласковым. – Он ведь… такой хороший.

Эндел сощурил глаза, и уголки его губ дрогнули.

– Ты удивительна, Фрэй.

– Простите?

– Тебя создал Дьявол, но в тебе больше человеческого, чем в некоторых людях.

Я не знала, считать ли это комплиментом, поэтому промолчала. Кот монотонно мурчал, нежась в моих объятиях. Я отошла от Эндела, лихорадочно поглаживая животное, пока в моей голове не вспыхнула идея.

– Подойдет ли моя кровь?

– Да. – Эндел направился в мою сторону. Кот уткнулся мокрым носиком в яремную ямку, заставив меня размякнуть.

– Тогда я хочу сделать это.

Эстор остановился, нерешительно осматриваясь.

– Обойдемся без барьера.

– Нам ведь нужен он, разве нет?

– А мне нужна ты. – Он осекся, поспешно добавив: – Твое восстановление в этом мире может затянуться. Не хотелось бы иметь в команде слабое звено.

Профессор развернулся на пятках. Он направился по коридору, небрежно махнув мне.

– Поспеши. Защитники знают, что мы здесь.

Я была как в тумане, когда зашла в бежевые хоромы, напоминающие чей-то замок. Возле входа, обрамляемого колоннами с символикой Дьявола, меня никто не встретил, хотя я подозревала, что в таком доме будет дворецкий.