Книга Принцесса ветра и мести, страница 220 – Алиса Джукич

Двое старцев остались стоять возле Эллина в центре странного рисунка на полу. Присмотревшись внимательнее, я с замиранием сердца отметила, что символы очень близки к пятиконечной звезде, призванной сдерживать демонов. Страх утяжелил грудь, а в голове зажужжали непрошеные мысли, словно рой внезапно налетевших пчел. Линия неблагих фейри брала свое начало от высших демонов, могла ли их кровь повлиять на Эллина?

Лысый друид внезапно указал на Артура, прерывая поток моих рассуждений. Когда он жестом потребовал брата выйти вперед, леденящее кровь предчувствие беды поднялось вверх по моим ногам.

Брат покинул пентаграмму и замер в нескольких метрах от ее края.

– Здравствуй, Артур, – демократично поприветствовал его главный друид.

Эллин послушно молчал, ожидая, пока верховный старец обратит внимание на него и позволит заговорить.

Не самый радушный прием для Неблагого Короля, но друиды и фейри веками презирали друг друга, так что приходилось довольствоваться малым.

Артур не ответил. Прищурившись, он надменно вздернул вверх одну бровь.

– Таурин, я предполагаю.

Старец кивнул, и подол его мантии зашелестел по камню, когда он спустился на одну ступеньку ниже.

– Ты похож на Мигеля, моего старшего сына. – Цепкий взгляд мужчины забегал по Артуру, словно выискивая его слабые места, однако брат продолжал строить из себя невозмутимого вельможу. – Только вот глаза и волосы…

Друид осекся, будто имя нашей матери было до омерзения противно и недостойно произнесения вслух.

– Элеонор, – подсказал деду мой брат и приторно улыбнулся, скрестив руки на груди.

Тот нахмурился, явно недовольный поведением внука.

– В тебе течет кровь друида, одного из лучших воинов, побывавших в этом зале. – Голос Таурина словно царапал гравий на стенах, до того он был постылый и по-старчески скрипучий. Артур наморщил лоб. – И я позволю тебе жить, если ты поклянешься в верности братству.

Брат громко хохотнул, и эхо разнесло его злорадный смех по всей пещере, звеня под золотым потолком.

– Я вас удивлю, но можете запихнуть ваше братство поглубже в свой морщинистый зад. – Артур отсалютовал ему, от чего у старца задергалась жилка под глазом. – Мы пришли сюда за вашей помощью в войне, а не за возможностью присягнуть культу поехавших умом мужиков, которые спелись с демонами. И для чего, спрашивается? – Тембр Артура взлетел вверх. – Чтобы защитить человечество? Черта с два! Моя мать была человеком, и вы дважды просрали свое предназначение, позволив одному фейцу похитить ее, а другому убить. – Артур эмоционально всплеснул руками. – Ваша цель не защита, а удержание власти и получение силы, чтобы вы не сыграли в ящик раньше времени.

Сказать, что у меня отвисла челюсть, это значит ничего не сказать. Даже Эллин выглядел так, словно ему на голову опрокинули ведро воды.

– Видит бог, я дал тебя шанс спастись, внук, – только и ответил на агрессию моего брата верховный друид и махнул в мою сторону.

Удерживающий меня старец резко схватился за мое предплечье и крутнул. Ноги на мгновение оторвались от пола, и, моргнув, я оказалась впечатана спиной в алтарь. Позвоночник пронзила острая боль. Охнув, я попробовала освободиться. Старец крепко держал меня за горло, надавливая пальцами на точку пульса. Лишившись магии, я даже не могла сбросить его хватку. В безуспешной попытке ухватить обидчика за запястье я дернула руками вверх и ощутила, как кандалы проткнули кожу.