Книга Принцесса ветра и мести, страница 110 – Алиса Джукич

Король неохотно выпустил мою ладонь и поднес кинжал к замочной скважине в виде острозубой рыбы, слегка напоминающей пиранью. Засунул кончик лезвия ей в рот и провернул, словно ключ. Ничего не произошло.

– Может, старая Тортилла перепутала золотой ключик? – пожав плечами, пошутила я.

Эллин, нахмурившись, повернулся ко мне. Я обожала, когда мои параллели из смертного мира вгоняли его в ступор. Чтобы не рассмеяться ему в лицо, я сжала губы в плотную линию, но не удержалась и вновь поддела:

– Попробуй «сезам», что ли!

Он одарил меня предостерегающим взглядом. Судя по выражению лица, Эллин с трудом сдерживался от колкого замечания или меткого броска чего-нибудь мне в лоб.

Вдруг на двери хаотично задвигались серебряные вставки, преобразуясь в слова на древнем языке фейри. После того как я полностью приняла свою силу, мой мозг научился воспринимать древние письмена. Вензеля сгруппировались в центре двери, являя нам одно-единственное слово: жертва.

Я с задумчивым видом двинулась вперед, но Эллин не пустил и грязно выругался себе под нос, явно разъяренный тем, какой поворот приобретала наша миссия.

– Вход требует уплаты.

Он перевел взгляд с меня на кинжал, и лед покрыл рукоятку оружия.

– Мы что, должны кого-то убить? – пораженно произнесла я вслух необдуманное предположение.

– Не совсем, достаточно пустить кровь. Этот обряд призван лишить нас магии на время нахождения в сокровищнице.

Удивленно округлив глаза, я отступила еще дальше. Перспектива остаться беззащитной и шагнуть в пасть, а точнее в сокровищницу, полную магических ловушек, вызывала дрожь в коленях.

– А вдруг там дракон? – высказала я опасения, вспомнив Смауга[2]из моего любимого фильма. – Как мы одолеем его без своей силы?

Эллин внезапно расхохотался, и его заливистый смех эхом пронесся по коридору, отрикошетив от стен.

– Тсс! – зашипела я сквозь зубы. – Прародители, вы просто ужасный взломщик, вам бы поучиться этому непростому ремеслу у хоббитов!

Неблагой Король промокнул проступившую от смеха слезу.

– Я не знаю, на каком языке вы со мной сейчас говорили, но черт! – Он снова рассмеялся, и я тоже не смогла сдержать улыбки, поддавшись его внезапному веселью. – Агнес, драконов не существует.

Наверное, что-то изменилось в моем взгляде, потому что Эллина согнуло пополам. Он прыскал в ладонь, сдерживая себя из последних сил. Уперев руку в бок, я подозрительно покосилась на него:

– Как это не существует? То есть в стране, где полно всяких крылато-рогатых тварей, нет драконов?

Эллин отрицательно замотал головой, не в силах отвечать, чтобы снова не расхохотаться и не перебудить весь замок.

Взбесившись, я подлетела к нему и бесцеремонно выхватила кинжал из рук.

– Агнес, – предупредил король, – охранительная магия гораздо опаснее выдуманных существ. За этой дверью нас ждут испытания воли и сноровки. – Эллин быстро пришел в себя. Выпрямившись, он потянулся ко мне, требуя вернуть ему оружие. – Я не хочу, чтобы вы лишний раз подвергали себя опасности, ваше высочество…

Я не за тем сюда явилась, чтобы слушать поучительные речи.

– Ага, я не собираюсь стоять на стреме и пропускать все веселье! – Я попробовала скрыть тревогу перед неизвестностью за маской напускного бесстрашия. – Говорите, что нужно делать.

Эллин приблизился, и я рукояткой вперед передала ему оружие. Король перевернул кинжал и резким движением разрезал себе ладонь. По длинным пальцам потекла кровь. Пока рана не срослась, он быстро прижал ладонь к центру двери. Вензеля заискрились, словно довольствуясь кровавым подношением.