Книга Адские тени, страница 60 – Алиса Джукич

Я вернулась за час до начала рабочего вечера. Первое, на что наткнулись мои глаза, пока я снимала шарф и теплые перчатки, скидывая их в шкаф, было отвратительное, нет, ужасающее платье, висевшее на спинке кровати.

– Местный лекарь из здравницы, куда меня возил Кайлан, – отчеканила я и с опаской, как к дикому зверю, подошла к будущему наряду.

Клара потерла переносицу. Не знаю, то ли сдерживала смех от моего поведения, то ли думала о стесняющемся парне на улице.

– Мари надо мной издевается! – взбешенно возмутилась я, подняв с постели смехотворный наряд. Платье напоминало одежду шута – желтое, украшенное нелепым разноцветным горошком и сверкающими рюшками, покрывающими подол и верх лифа.

Подруга все же не выдержала и расхохоталась, заметив, как меня сконфуженно скривило.

– Ну, зато вы точно не останетесь незамеченной в таком хм… интригующем образе, – сквозь смешки заключила она. Ее одежда, я уверена, была шикарной, но подруга спрятала свое платье под одеялом, чтобы не разочаровывать меня еще больше.

– Да в этой «клоунаде» я ни одного высокопоставленного мужчину не привлеку! И плакало мое разнюхивание грязных делишек Селье! – Я отшвырнула яркую ткань, как ядовитую змею, и, обреченно простонав, растерла лицо ладонями. – Мне теперь не светит даже «кривозубый бобрик» с аукциона.

В бордель беспрерывно прибывали гости. Рассмотрев у гардероба статного мужчину с белой косой, я облегченно выдохнула.

Что ж, хотя бы Клара будет в безопасности.

Толкнув подругу плечом, я махнула в сторону Ричарда.

– Иди к нему и расскажи о найденном мною кусочке письма тетки.

Подруга не стала перечить и послушно понеслась к Ричу, таща за собой шлейф изумрудного атласа. Толкаясь в холле вместе с остальными куртизанками, встречающими мужчин, я постоянно чихала от витавшего в воздухе густого табачного дыма.

В толпе я обнаружила намеченную в первый рабочий день жертву. Вот безобразно толстый бурбон появился в дверях и подал свою трость дворецкому в белых перчатках, а вот он погладил круглый живот и похотливо подмигнул Мае.

Я целенаправленно двинулась вперед, как львица на охоте, натянув самую соблазнительную улыбку из арсенала. Длинными волосами я прикрыла рюши, надеясь, что моя выпяченная грудь привлечет толстяка, и он не обратит внимания на безвкусный наряд.

Как стена, на моем пути выросла Мари. Ее золотистое платье горело в лучах кованых люстр. Мне пришлось притормозить, чтобы не врезаться лбом в вечно ворчливую бандершу.

– Ты куда-то собралась, Люси?

Я озадаченно на нее уставилась, а бурбон, тем временем заметив меня, поковылял нам навстречу.

– Да, работать! Разве все здесь не этим занимаются? – разгневанно рявкнула я. Мари опять рушила все мои намеченные планы, а это бессрочно растягивало нашу унизительную и опасную миссию в борделе.

Желая приветливо помахать «бобрику», я выглянула из-за ее спины, но бандерша меня остановила. Схватив за плечо, она резко развернула меня лицом к лестнице.

– Твоя работа двумя этажами выше, невоспитанная девка! Так что вперед, не заставляй милорда ждать! – Мари ощутимо толкнула меня рукой между лопаток, и мы зашагали по ступенькам.

Сердце упало в пятки и даже ниже, разбившись о половицы личного коридора Селье, по которому меня сопровождала бандерша. От одной только мысли, что я увижу Кайлана после того жаркого момента в купальне, становилось неловко и боязно.