Книга Адские тени, страница 116 – Алиса Джукич

Оникс обвивал стены и высокий сводчатый потолок, элегантно смешиваясь с драгоценными камнями и гобеленами со странной символикой: расколотый на четыре части череп.

– Как же я ждал тебя, Адель! – вдруг по залу пронесся голос, напоминающий звук свистящего в воздухе ножа. Завораживающий и до смерти пугающий.

Вскинув голову, я с замиранием сердца разглядывала представшего передо мной незнакомца. Высокий подтянутый мужчина, как и я, облаченный во все черное, стоял на постаменте возле трона. При виде последнего меня передернуло. Вокруг трона собирался мрак, а из дымки тянулись костлявые руки усопших, переплетаясь в подобие спинки.

Я хотела вскрикнуть и попятиться, но не смогла сделать и шага, став пленницей собственного кошмарного сна. Мужчина, отбросив ногой край длинной накидки, грациозно двинулся вниз, миновав ступеньки пьедестала.

От красоты незнакомца сдавливало легкие. Чем-то неуловимым он напоминал Кайлана: та же непоколебимая уверенность, надменная ухмылка и грубые черты лица, но иссиня-угольные волосы ложились ему за спину и тянулись длинными локонами к пояснице, а кожа была настолько бледной, что казалась прозрачной.

Когда незнакомец приблизился, я ощутила излучаемый им могильный холод и приятный запах сандала.

Необыкновенные глаза – сизые, как темно-синие цветы, покрытые утренней изморосью, – изучали меня с долей восхищения и необъяснимой жажды.

– Ты прекрасна…

Проснулась в липком поту, задыхаясь и подрагивая. Тени, как верные псы, собрались вокруг моей кровати, стараясь защитить меня от буйства собственного воображения.

– Адди? – пробился сквозь толщу окутываемой меня тьмы писк Клары.

Я сосредоточилась, и мрак развеялся.

– Прости, – прохрипела я, отклеивая ворот сорочки от вспотевшей груди. – Не хотела тебя напугать.

– Что стряслось? – уже тише спросила подруга, когда я, сев на кровати, принялась растирать руками щеки.

– Не бери в голову, просто дурной сон приснился, – ответила я, не сразу заметив, что Клара мялась возле меня в теплом пальто. – Не припомню, чтобы ты куда-то собиралась, – озадачилась я и перекинула косу через плечо, чтобы тянувший из приоткрытого окна сквозняк высушил испарину на шее.

– Мая собиралась навестить сестру в здравнице и позвала меня с собой, – смущенно ответила Клара. Пока я гонялась за демонами, фрейлина обзаводилась новыми дружескими связями.

Клара указала на письменный стол у окна, где в стеклянной вазе стоял букет алых роз, такой огромный, что лепестки, падая, осыпались на пол.

– Мари принесла сегодня утром, сказала, что цветы доставили на порог борделя.

Я подскочила, наступив на длинный подол сорочки.

Пока я с опаской подкрадывалась к цветам, как к улью диких пчел, одно предположение сменяло другое.

Ричард не стал бы действовать так открыто. Кайлан мог бы лично передать букет: хозяину борделя незачем оставлять цветы на улице…

Приблизившись, я прошлась изучающим взглядом по тонким алым лепесткам, ища записку или подсказку, но букет ничем особенным не отличался.

Клара выросла у меня за спиной, поглядывая на странный подарок из-за моего плеча.

Рука сама потянулась к ароматным цветам. Я нежно зажала бутон между указательным и большим пальцем, задумчиво растирая бархатные лепестки.

Что-то укололо руку, и алые розы обуял мрак. Как и мои тени, он поднялся с пола и, завихрившись, потек по каждому цветку.