Книга Яд ночи, страница 72 – Алиса Джукич

– Простите, я немного задержалась из-за ливня. Видимость на дороге нулевая, – принялась оправдываться я, помня, что старший Кэмбэлл требовал пунктуальности. Почему-то захотелось присесть в реверансе, хотя я даже не знала, как правильно его делать, настолько мужчина был по-королевски статным.

Владлен надменно взглянул на золотой циферблат часов, обвивающих его запястье. Я сглотнула слюну, смачивая пересохшее от спешки горло.

– На пятнадцать минут, – поправил он мое «немного».

Пришлось изобразить раскаяние. Кэмбэлл-старший сдался под моей жалостливой моськой и отступил в сторону от входной двери.

– Лиззи уже поела и играет у себя, так что можете не беспокоиться об ужине. Я вернусь к восьми часам, если что-то понадобится, смело обращайтесь к нашему дворецкому Альберту, и помните о правилах дома, – выдал инструкции Владлен.

– В подвал не ногой, – отчеканила я, и утонченные губы Кэмбэлла тронула довольная улыбка.

Прежде чем я вошла в дом, Владлен мне что-то протянул. Я забрала из его ладони овальный брелок от обещанной машины, тщетно попытавшись скрыть радость от того, чтовновь сяду за руль.

– После работы загляните в гараж, негоже дамам по вечерам разъезжать на такси с незнакомцами.

Боже, да он толкал речи, как истинный граф!

Я даже не успела поблагодарить Владлена, как он поспешил вниз по ступенькам и исчез за лабиринтом сухих кустов.

Собравшись с духом, шагнула внутрь особняка, попав из дождливой погоды в обитель страхов и роскоши. В холле мигали настенные канделябры, отбрасывая устрашающие тени на алые обои и темный деревянный пол. Я то и дело оглядывалась через плечо, точно за мной кто-то следил.

Миновав раздвоенную лестницу с шершавыми перилами, поднялась на второй этаж. Комнату Лиззи я нашла быстро, маршрут до пристанища дитя самого Сатаны отпечатался в памяти, словно выжженная на дереве карта.

Перехватив мишку поудобнее, вооружилась самым милым выражением лица и толкнула единственные в особняке расписные белые створки. То, что я увидела в комнате, заставило вмиг забыть о приветливости, приоткрыть рот и выпучить глаза.

«Душка» Лиззи с очаровательными рыжими косичками и в кукольном голубом платьице играла в палача. Посреди комнаты, прямо на пушистом ковре стояла деревянная гильотина. Девочка радостно кружила вокруг нее, подсовывая под лезвие головы плюшевых игрушек и кукол, и со смехом тянула за канат, приводящий механизм в действие.

Даже не взглянув на меня, Лиззи вновь опустила лезвие, приговорив к смерти лысого пучеглазого пупса, его резиновая голова покатилась к моим ногам, заставив попятиться.

– Ты принесла мне новую жертву! – восторженно воскликнула девочка, в предвкушении потирая ладони. Я намертво вцепилась в мишку, желая спасти его от казни.

– Вообще-то, я думала, мы с ним поиграем во что-то более спокойное. – Я указала пальцем на гильотину, залитую алой краской, имитирующей кровь.

– Это скучно, – простонала Лиззи, накручивая кончик своей косы на палец. Она так странно смотрела на меня своими голубыми глазищами, будто представляла на месте обезглавленного пупса меня.

Интересно, если намекнуть Владлену о психологе для маленького изверга, меня быстро уволят?

Набравшись храбрости, я все же переступила порог «преисподней». Комнату Лиззи ярко освещала винтажная люстра из розового хрусталя, но это никак не помогало разбавить застывшую здесь ауру страха. В милых рисунках лошадей на стенах и мебели с вензелями таился пропитавшийих ужас, – все соответствовало хозяйке спальни, за милой оболочкой которой пряталась неуравновешенность.