Книга Черный клинок, страница 87 – Айла Дэйвон

Присматриваюсь к ней: ждет моей реакции. Надеется, что я расстроюсь или разозлюсь? Почувствую себя неуверенной и жалкой, как бывало раньше?

Пусть думает, как хочет. И на мнение ее подкаблучников мне плевать. Что бы я ни сказала, Серия все равно извратит смысл моих слов и с легкостью очернит меня парой замечаний, поданных под соусом заботы о бедной сестренке.

Пытаясь сдержать тяжелый вздох, втягиваю воздух в легкие и вырываю руку из ее ладоней. Серия мрачнеет, однако тут же приклеивает к лицу привычную улыбочку.

– Серия ведь не просто так с тобой разговаривает – она за тебя переживает, – подает голос Ксандер, обняв свою богиню.

Голос у него жесткий, ничуть не мягче, чем устремленный на меня взгляд.

Серия смотрит на парня с нежной улыбкой, затем оборачивается к Ноксу и Андерсу, однако вперед, отстранив приятелей, выходит Кейн. Встает перед Серией, словно рыцарь в сияющих доспехах. Придурок! Продолжает сурово на меня таращиться, будто я представляю опасность для его подруги.

Я закатываю глаза, и Ксандер тут же обращает внимание на мою мимику. Видать, счел ее оскорбительным выпадом в адрес Серии.

– Да что ты за человек, Микай? – цедит он. – Неужели нельзя проявить элементарную вежливость в ответ на заботу? Как можно быть настолько злобной?

– Ксандер! – нерешительно окликает друга Нокс. – По-моему, Микай не хотела никого обидеть.

Он окидывает меня странным взглядом, а Кейн фыркает:

– Ну конечно, не хотела… Как будто мы не знаем, как она относится к Серии! Эта злобная девчонка обожает манипулировать людьми.

В его холодном тоне звучит такой гнев, что я невольно вздергиваю брови и грустно усмехаюсь.

– Кейн… – вступает Андерс.

Я обрываю его на полуслове:

– Манипулировать, говоришь?

Сама чувствую, насколько мрачно звучит мой голос. Пусть приписывают мне что угодно – я только плечами пожму, но манипуляции? Их обожаемая Серия на этом собаку съела!

– Давай, расскажи, когда я тобой манипулировала, Кейн.

Он грозно хмурится, однако Серия тихонько его окликает. Кейн, как будто не слыша ее, буравит меня взглядом.

– Ну, приведи хотя бы один пример, – продолжаю наступать я.

Между его бровей залегает складка, и он опускает голову – пытается припомнить хоть самый пустяковый случай.

– Когда, интересно, я заставила тебя что-то делать против воли?

Кейн снова вскидывает взгляд, и в нем мелькает нечто странное.

– Наверное, ты говоришь о гадостях в вашем исполнении? – Он слегка вздрагивает и моргает. – Кто при каждом удобном случае ставит мне подножки, кто меня обзывает, портит мое имущество, запирает в кладовке? Наверное, тогда ты чувствовал, что я тобой манипулирую, Кейн?

Он тупо таращится, раскрыв рот, а Ксандер, на давая ему ответить, мрачно хмыкает:

– Вот ты только что и показала свое истинное лицо. Сейчас мы видели самую настоящую манипуляцию.

Он наставляет на меня обвиняющий палец и коротко усмехается.

– Идеальный пример. А я ведь едва не поддался. Хорошо, что знаю тебя как облупленную, иначе поверил бы каждому слову.

Естественно, Кейн вновь обретает уверенность. Холодные слова Ксандера развеяли все его сомнения.

– Ксандер, Микай не… – начинает Нокс, однако ему не дают высказаться.

– Что «не», Нокс? Ты просто не знаешь, кто она такая на самом деле!

– А ты, выходит, знаешь? – бросаю я, не в силах терпеть оскорбления Ксандера.