Книга Черный клинок, страница 117 – Айла Дэйвон

Какое им до меня дело? Мы едва знаем друг друга. Опять же я не готова с ходу доверять первому встречному, полагаюсь только на себя. Чуть утратила бдительность – и вот пожалуйста.

Наконец моя рука касается чего-то твердого. В темноте разносится легкий звон. Ага, стена – холодная, похоже, металлическая.

Странно… В академии вообще нет железных стен. Кирпич, камень, дерево… Металл разрушил бы эстетическое ощущение, к которому стремятся в «Уэнсридже».

С другой стороны, где я могу быть, если не в кампусе?

Делаю глубокий вдох, пытаясь собрать воедино мечущиеся мысли, и тут кое-что чувствую.

Запах…

Тяжелый мерзкий запах – как же я сразу его не заметила?

Вонь забивает легкие – аж желудок переворачивается. Еще немного, и вырвет. Да что же это такое? Где я нахожусь, черт возьми?

Начинаю действовать быстрее, насколько позволяет ослабленное тело. Отвратительный запах снова заставляет меня паниковать. Есть в нем что-то знакомое и угрожающее. В голове раздается тревожный звонок; инстинкт подсказывает – надо немедленно бежать, убираться отсюда как можно дальше.

Поводив по стенам ладонью, нащупываю дверь и налегаю на нее всем весом, молясь, чтобы она не была заперта на ключ или, того хуже, запечатана заклинанием.

Створка медленно, со скрипом, подается. Тяжелая, черт! Продолжаю ее толкать.

Открывается щель шириной несколько дюймов, и самое главное – замка снаружи нет. Вздохнув с облегчением, я удваиваю усилия. Хорошенько упираюсь плечом, и дверь, издавая страшный скрежет, отходит еще дальше от косяка – видать, ползет либо по камню, либо по гравию. Еще несколько толчков – и наконец можно протиснуться наружу.

Под босыми ногами земля, и в подошвы мне впиваются мелкие острые камушки. Только что поняла – я, оказывается, не обута. Уроды сняли с меня не только кроссовки, но и носки.

Поднимаю глаза к черному ночному небу. Над головой висит полумесяц луны. Ладно, один из вопросов снят.

Я осматриваюсь. Вокруг, насколько хватает взгляда, простирается темный лес. Тяжелые зеленые кроны тянутся вверх. Академии и близко не видно.

Закрыв глаза, глубоко вдыхаю, стараясь избавиться от тошноты, а перед глазами кружится несколько лиц.

Айви Харрис, Джереми Колтон, Джейк Эндрюс, Элис Паркер…

Образы мелькают, как в калейдоскопе, однако я все равно их различаю. В голове эхом звучат голоса и мерзкий смех, и мое тело будто раскачивается взад-вперед. Похоже, воспоминания?

Значит, за моим похищением стоит именно эта четверка…

Но что заставляет их меня преследовать?

Новая авантюра просто ставит в тупик. Неужто им нечем заняться? Так хочется увидеть слезы Микай Бэйн? Вероятно, они испытывают кайф, пытаясь сломать человека? Хотят указать мне мое место?

Или они рассчитывали, что я вообще не смогу отсюда выбраться?

Смотрю на чащу. Деревья, заросли кустов – ни единого просвета… Обернувшись, окидываю взглядом мрачное помещение, из которого только что вышла. Огромный железный амбар, обвешанный табличками с предупреждением об опасности. Похоже, раньше он был запечатан заклинаниями, однако теперь они сняты.

В голове у меня все встает на свои места.

Это полигон, где занимаются шестикурсники на уроках защиты. Здесь держат диких магических существ, с которыми можно работать только на последнем курсе обучения, овладев магическими способностями. И то не в одиночку, а группами.