Онлайн книга «Космический отбор для монстра»
|
«Да-да, виан», — покивала я. — … Котоиды мудры и покровительствуют многим расам… если только те не медлят слишком долго и рожают чудесных котяток… лучше чтобы хвостатых, но не принципиально. Хотя у вашей пары проблем с хвостатостью потомства не возникнет, мрар… «О… о… виан…» — я хотела объяснить котоиду, что мы не пара с офицером и вообще — всё сложно. Но котоиды мудры,и обманывать его, как и ту же подводную ксиларию, говоря, что мечтаю стать женой принца Альтаира, — себе дороже. Мне на помощь пришёл офицер. — Завтра испытание королевского Отбора, виан Маурисий, — с лёгким кивком заговорил офицер, — чтобы оно было справедливым, София должна познакомиться с конями заранее. Котоид беспечно махнул сияющим хвостовым плавником и прикрыл глаза. Но ничего не сказал. И мой офицер продолжил: — Ваши любимые кушанья уже заказаны на дворцовой кухне. Сытный ужин, а также питательный завтрак… — Каждое блюдо в трёх экземплярах? — строго уточнил морской котоид Маурисий. — Разумеется, виан… Однако я заподозрила, что мой офицер сейчас отдаёт ментальные распоряжения о дополнительных порциях во дворец, и усмехнулась. — Добро пожаловать в королевские конюшни… — снова качнул хвостовым плавником морской котоид, — котлетка София… обрати внимание на Ярость. «Ярость?» — Ярость… любимая лошадь Его Высочества. Белоснежная кобылица… выносит стенку стойла в приступе ярости раз в три дня. Сверхпрочный промышленный перламутр в щепу перемалывает… отсюда имя… и лучше, чтобы Ярость запомнила твой запах до завтрашних испытаний, котлетка… Уверен, ты ей понравишься. И… мрар… если что, я вас здесь не видел. — Разумеется, виан Маурисий, — кивнул котоиду мой офицер и обнял меня за талию. Махнув хвостом, увлёк меня в здание королевских конюшен… Глава 13 София Бульканье и ржание, больше похожее на рёв, доносились из глубин конюшни. Вода вибрировала. Чёрные перламутровые своды конюшни подрагивали. Инстинкт вопил, что отсюда надо бежать, но мой безымянный защитник уверенно вёл меня — а точнее, обняв за талию и мерно рассекая воду хвостом, мягко, но неуклонно направлял именно в ту сторону, откуда этот исходил самый громкий, самый жуткий рёв. Виан Маурисий грациозно плыл впереди, его золотистый хвост мерцал в полумраке. И вот котоид завис в толще воды перед чёрными перламутровыми воротами, украшенными резьбой в виде бушующих волн. Легонько ткнул в них лапкой. Ворота бесшумно разъехались в стороны. И мне открылось видение одновременно прекрасное… и ужасающее. Подводная лошадь по имени Ярость. Белоснежная, как первый снег, на фоне чёрного стойла она казалась ослепительно белой! Эта лошадь была воплощением мощи. Её крупное тело покрывали крохотные перламутровые чешуйки, которые сейчас агрессивно топорщились. Их края казались такими острыми… что, пожалуй, о них можно было бы запросто натереть самый твёрдый атлантийский сыр. Или даже какую-нибудь неразумную атлантианку… Передние ноги с чёрными копытами били по дну стойла, взметая песок и ракушки. А задняя часть тела переходила в мощный рыбий хвост с невероятно красивым плавником, с орнаментом — словно танец изящного морозного узора на стеклянной пластине. Но я не сомневалась: этот хвост может переломить чужой хребет с одного удара. Я замерла. Зависла, на автомате плавно покачивая ластами, чтобы поддерживать свое тело в вертикальном положении. И смотрела на морскую кобылу, не в силах отвести взгляд. |