Книга Космический отбор для монстра, страница 60 – Ева Арманда, Кира Иствуд

— Он не умирает, смею вас заверить, — я бросил взгляд на Элиана, которого я прислонил к стене. Его дыханиестало ровнее, сердцебиение стабилизировалось. — Насколько я могу судить, его жизненные показатели выравниваются. Вы оказали ему своевременную помощь.

Я внимательно следил за лицом Софии, ища в нём признаки особой тревоги, волнения за Элиана. Но находил лишь общую озабоченность и усталость. Не похоже на личную сердечную привязанность. Они точно не любовники. И даже не в романтических отношениях. Это открытие вызвало во мне волну животного удовлетворения.

София всё так же стояла ко мне неприлично близко. Моё внимание снова приковали её губы.

— Несмотря на ситуацию, виана София… Я желал бы продвинуться в наших… отношениях немного дальше. На один шаг. Как вы на это смотрите?

Я снова наклонился, на этот раз чуть явственнее, сокращая и без того крошечную дистанцию между нами. Я уже чувствовал тёплое дыхание Софии на своих губах, улавливал её учащённый пульс, ощущал, как её тело на мгновение замерло в ответ на моё движение. В воздухе повисло напряжённое ожидание.

Я не удержался

Мои губы коснулись её. Всего на миг.

— Ваше Высочество… — София отстранилась от меня, всё же немного помедлив. Её губы были сладкими.

В паху тут же потяжелело. Я желал эту атлантианочку сильнее, чем предполагал. И реагировал на неё чрезвычайно остро. Надо же…

София подалась назад, насколько позволяло пространство. Смущённо захлопала густыми тёмными ресницами. Не понравилось? Или напротив — смущается от того, что понравилось⁈ От меня не скрылись непроизвольные реакции тела атлантианки. Она меня скорее желала, чем нет.

А ещё я оценил, что София не стала прятать взгляд.

— Ваше Высочество, — повторила атлантианка уже твёрже, — зачем вы это делаете? Я явно не гожусь в фаворитки. А в жёны вы меня всерьёз не рассматриваете… Да даже если бы вдруг стали, хм… родина не допустит.

— Как это понимать? — мой голос прозвучал жёстче, чем я планировал. — Вы не желаете быть принцессой Океании? Напомню, что вы на моём Отборе, виана-атлантианка. Или вы вдруг вспомнили о межвидовом барьере? Для вас это игра? Способ получить от Атлантии грант за участие? Вы не мыслите себя в браке с Океанцем? Лучше вам признаться мне во всём сейчас, виана…

Но София вновь меня поразила.

— Нет никаких межвидовых барьеров, — уверенно перебила мою тираду София, — о чём вы⁈ Некоторые атлантианцыженятся даже на шиарийках. Генетический конфликт уже почти побеждён при помощи науки… С чего мне браковать океанцев — самый близкородственный атлантианцам вид? Нет, они мне нравятся… то есть… есть конкретные неплохие океанцы. Но увы, Ваше Высочество. У вас на родине мне не рады. Когда я говорю «родина не допустит» — я имею в виду вашу, а не мою. Атлантия открыта к диалогу и… так далее…

Под конец своей пламенной речи София смутилась. И это было в своём роде очаровательно. И я почему-то улыбался этой девочке. Странная эмоциональная вспышка Софии мне очень даже понравилась. Если бы хотя бы половина министров короля говорила о политических перспективах с подобной страстью…

Но София то ли не заметила мою улыбку, то ли неверно поняла. И сказала нечто совсем уж неожиданное:

— Мне уже по крайней мере трижды дали понять, что я здесь не ко двору, Ваше Высочество. Умирающий Элиан. Попытка утопить меня на арене во время испытания. И ягода ещё эта, — в голосе Софии я начал отчётливо различать сарказм, — ядовитый презент от вашего имени, что мне прислали в первый вечер. Теперь и вспомнить-то смешно. Это просто детский сад был… оказывается.