Книга Космический отбор для монстра, страница 34 – Ева Арманда, Кира Иствуд

Впрочем, я тоже не собиралась становиться «жемчужиной принца». И заранее жалела девушку, которой достанется такое гордое звание. Нет, хвост у Альтаира, конечно, шикарный! Да и тело, что надо (насколько я успела рассмотреть). Но… Альтаир же, очевидно, собственник до мозга костей, да ещё и возможно, не прочь гульнуть. Вон как настойчиво предлагал мне в гроте «близкий дипломатический контакт».

И тем печальнее была мысль, что для проникновения к «сердцу», мне нужны «физиологические жидкости»… Я очень надеялась, что смогу решить вопрос смекалкой… Вон, может, украсть его вилку с остатками слюны? Или подобраться к тайному бастарду, который офицер. Если моя гипотеза таки верна. Уф…

Корользакончил речь, но тишина не наступила. Потому что сразу же слово взял принц Альтаир.

Его голос звучал чётче, холоднее отцовского, но не менее властно:

— Благодарю, отец, — начал принц, его маска была обращена к королю. — Твои слова — важны для меня. И поскольку я серьёзно отношусь к своему долгу перед Океанией, я также с предельной серьёзностью желаю, чтобы этот Отбор увенчался успехом… в этот раз я буду бдителен как никогда. Бдителен не только к достоинствам невест, но и к их безопасности. И чести. — Последнее слово он произнёс с ударением, и его хвост резко шлёпнул по основанию трона.

Я аж отставила недопитый кофе, прислушиваясь к словам.

К чему-то принц клонил.

— Отныне, — продолжил Альтаир, — пока девушка участвует в Отборе, её неприкосновенность — священна. Никто из мужчин, за исключением тех, в чьих жилах течёт королевская кровь, или назначенных мной лично защитников, не смеет прикасаться к невестам. Ни к их телу. Ни даже к их одежде.

Элиан поспешно убрал руку с моего плеча.

— Нарушивший этот запрет, — голос принца упал до опасного шёпота, который, тем не менее, был слышен в каждом уголке зала, — потеряет ту часть тела, которой дерзнул осквернить невесту Отбора. Без суда. Без промедления.

Наступила гробовая тишина, нарушаемая лишь лёгким шуршанием плавников принца. А потом от невест донеслись восторженные вздохи. Похоже, девушки восприняли это как добрый знак!

Лирея, розоволосая, наклонилась к уху Наутики:

— Видишь? Он настроен по-настоящему серьёзно! Это из-за тебя! Он не хочет, чтобы тебя кто-то смел касаться! Только он сам!

Наутика гордо выпрямилась. Чешуйчатый узор на её скулах вспыхнул перламутром. Она вскинула подбородок, и её взгляд, полный торжествующей надменности, скользнул по мне.

Яркий, ясный посыл: «Смотри, червяк. Вот кто здесь Королева».

Я едва удержала саркастическую улыбку. Они рады? РАДЫ приказу об отрубании рук за прикосновение? Мы что, скатились в дремучие века варварства, пока я пила кофе? Абсурд. Пугающий абсурд. Их представление о романтике явно требовало срочной психиатрической коррекции.

— Сейчас к каждой из вас, — вернул меня в реальность голос принца, — подойдёт назначенный защитник. Он будет вашим щитом. Вашим проводником. И вашей гарантией неприкосновенности.

Я даже не удивилась, когдазнакомый силуэт в чёрном мундире отделился от группы охранников и направился прямо ко мне.

Безымянный виан-офицер. Его лицо было каменной маской, но в светло-синих глазах бушевала буря — ярость, недовольство, что-то ещё, чего я не могла расшифровать. Он остановился в шаге, его взгляд скользнул по Элиану с немым, но убийственным предупреждением.