Онлайн книга «Космический отбор для монстра»
|
Взгляды кандидаток превратились в десятки острых, завистливых кинжалов, готовых пронзить насквозь. * * * Судя по ненависти в глазах других невест — они считали, что я их нагло обокрала. Но вот только мне и даром такой «подарок» был не нужен! Я бы с радостью его передарила, но… пришлось изображать неслыханное счастье. Приватная беседа с принцем? О космос! Да я о таком мечтала и на Новый Год просила! И вот сбылось! «Личная беседа» не заставила себя ждать. Она должна была состояться в Изумрудном Гроте, чтобы это ни значило. Пара незнакомых гвардейцев сопроводили меня по перламутровому с зеленоватым отливом коридору — овальному, точно широкий ход в нору огромной глубоководной рыбины. Я ступала как по минному полю. И тогда мне впервые пришла в голову мысль: что, если я и правда не готова к этой миссии? Я всё просчитала, разыграла как по нотам, а результат прямо противоположный… Где ошибка? Почему меня не выгнали из отбора?… может, папа что-то про меня знал? Поэтому усиленно усылал меня пересчитывать медуз или подбирать перья фламинго на курорте Аль-Драконид? Может, работа тайного агента не для меня?.. Я встряхнула головой. Фыркнула: да нет, бред какой-то. Для кого, если не для меня? И я задавила эти нерациональные мысли в зачатке. И вообще — маленькая осечка — не повод для паники. Сейчас я ТАК с принцем поговорю, что он меня точно на следующий тур не пустит. Гордо вскинула голову и продолжила идти в грот. Как будто это и впрямь честь… Гвардейцы остались у дверей. Я шагнулав грот одна… Ого… Изумрудный грот был огромен. И скорее напоминал расщелину в горах, чем комнату во дворце. Стены и пол — сплошь из глубокого чёрно-зелёного камня. Потолок так высоко, что я не могу понять из чего он! Грот был освещён парящими надо мной гигантскими сияющими жемчужинами — вроде наших наносфер для освещения. Было светло как днём, хотя когда я вошла в Грот «жемчужины» словно кто-то приглушил… Но их отблески всё ещё играли на изумрудном камне пола и стен. И на воде, которой тут было… много! С дальней стены стекал самый настоящий водопад. А вообще — красиво. Если бы я так не напрягалась, удерживая концентрацию, — то обязательно бы восхитилась. Похоже, что Грот был чем-то вроде бань. И Его Высочество развалился в центральной крупной купели точно из шлифованного изумруда! На нём не было ритуальных одежд — мне была оказана честь (сейчас сознания лишусь от счастья прямо-таки!) — лицезреть мощный торс принца. Впрочем, хм… посмотреть было на что. Но я постаралась сильно не рассматривать накаченные кубики пресса. Перевела взгляд выше. Маска из мелких жемчужин всё ещё была на нём. Чёрные длинные густые волосы волной ниспадали на плечи. Но приметнее всего был хвост — он не помещался в купели и опасно выступал кончиком наружу. Сине-чёрный плавник с полупрозрачными перепонками флегматично шевелился, будто скучая. Но стоило мне сделать пару шагов вглубь грота по направлению к принцу — плавник с тихим хлопком расправился, как бы натягивая каждую сияющую перемычку. Почему-то вспомнились земные павлины-самцы и их резко раскрывающиеся хвосты! Всего на миг. А потом всё забылось. Потому что переливы света на этом феерическом плавнике были… (я невольно шумно вздыхаю) Они объективно были красивы… Они зачаровывали… Переливы плавника распадались на оттенки цветов, как будто это не живые ткани, а тонкие шлифованные пластины драгоценного камня. |