Книга Бальмануг. Невеста, страница 130 – Полина Лашина

Внешне Лернавай был... сойдет для жениха. Крепкий, с идеально ровной спиной, как и положено аристократу, на лицо не сказать, что красавчик, но для мужчины сойдет. Крупные, хорошо очерченные черты лица больше портило его вечно недовольное выражение. Да, характер у графа был далеко не сахар, но Хелен думала, что он проявляется во всей красе только в ее присутствии, что с другими дамами извысшего света Лернавай ведет себя сдержаннее и вежливее. Тем более удивительно, что граф был свободен... до недавнего времени. Ведь он был из богатой уважаемой семьи, сам вроде не игрок и не мот. Да, ему было уже под сорок, юным девам мог показаться старым, но обычно родителям, имеющих дочерей на выданье, возраст жениха не преграда.

"Значит, у него есть еще какой-то изъян помимо дурного характера. Раз к нему ни гости не идут, ни невесты в прошлом. Хотя мне всё равно" – решила Хелен и отвернулась.

Герцогиня успела отойти в сторону группы почтенных дам, с которыми мило беседовала. Уйти к ним от жениха Хелен пока не могла по протоколу вечера, да и не хотела. Герцог тоже был занят разговорами с помощниками и гостями. Тезер давно растворился в толпе, Ларки с ее дядей тоже куда-то подевались. Девушка заскучала и стала разглядывать толпу.

Теперь она, перестав волноваться, даже замечала знакомые лица. Эйр Аршадан – артефактор плотного телосложения, с которым ее недавно познакомили на деловом обеде – был с супругой, полненькой дамой приятной наружности, которая повисла на руке супруга. Они так неразлучной парочкой и ходили по залу, общаясь с прочими гостями. Мелькнул в стороне эйр Кониран – вредный особист, который не хотел сидеть за одним столом с шитером. Хелен бы его не признала, если бы не его полный неприязни взгляд, брошенный в ее сторону. Был замечен среди гостей и нанщик Газзат – этот военный сохранял суровое выражение лица даже в праздничной атмосфере зала.

Шитеров, изредка мелькающих мимоходом, было трудно не заметить, они возвышались над людьми. Хелен даже рыжего Когу Норби увидела, который спешил куда-то в другой зал, но словно почувствовал ее взгляд, обернулся и подмигнул.

Были среди гостей также и другие девицы. Наверняка родители притащили дочерей, чтобы те лишний раз помелькали перед глазами потенциальных женихов. У Хелен внезапно мысль мелькнула – а ведь ее дяде теперь тоже придется искать себе партию! Раз он теперь оставит монашескую стезю и возьмет на себя долг главы рода, то ему же придется позаботиться о наследниках. Но для их появления нужна как минимум жена.

Хелен вновь заскользила взглядом по толпе, выискивая глазами девушек. Мимолетная мысль, что у нее могут появиться племянники, заставила и улыбнуться, и нахмуриться одновременно. Новые маленькиеРилминеги – наверное, это будет забавно. Но пугала мысль, что их матерью станет одна из пустоголовых девиц, которых в этом мире ничему интересному не учат, а жаль. Хелен не против обзавестись наконец-то толковой подругой своей расы, а также возраста и уровня положения.

– Его здесь нет, можешь не выглядывать, – раздалось у нее над ухом.

– А-а? – чуть не вздрогнув от неожиданности, Хелен обернулась.

Надо же, жених соизволил уделить ей внимание.

– Кого нет?

– Вакрока, – ответил Лернавай, дернув уголком губ и внимательно глядя на нее. – И я повторю еще раз, Бальмануг, я не позволю тебе позорить мое имя, так что советую держаться от парня подальше.