Книга Развод в 45. Хозяйка заброшенного имения, страница 44 – Таня Акентьева

Внезапно меня осенило. А что, если дело не в силе, а в хитрости? Что, если есть какой-то секретный механизм, какая-то защелка, которую нужно найти и нажать? Я вновь опустилась на колени и принялась внимательно ощупывать кольцо и прилегающую к нему поверхность камня. Пальцы скользили по шершавой поверхности, выискивая хоть какую-нибудь неровность, хоть какой-то намек на то, что крышка может открываться не только силой. Но бесполезно. Сколько бы я не искала, так и ничего не нашла.

— Да пропади ты пропадом! — воскликнула я, поднялась и вышла из кладовой.

Дождавшись, пока кошка выскочит вслед за мной, я плотно закрыла дверцу и подошла к столу. Прочитав заклинание, деактивурующее артефакт, я положила камень обратно в сумку, вышла из кухни, а затем спешно покинула дом. На улице уже стало смеркаться, поэтому я, едва ли не бегом, направилась к замеченному мной ранее сараю. Там я быстренько отыскала лопату, после вернулась к дому и, найдя в траве протухшее мясо, глубоко закопала его.

Фух...

С облегчением выдохнув, я повернулась, чтобы вернуться в дом, но, неожиданно, услышала шум за спиной. Замерев, резко обернулась, но позади не было никого. Единственное, что я успела заметить, это как что-то красное мелькнуло в густой высокой траве, но вскоре бурьян закончился, и я увидела мальчика лет семи, бегущего в сторону леса.

От понимания, что здесь есть ещё кто-то, кроме меня, у меня изумленно округлились глаза, а сердце совершило кульбит.

Мальчик? Один? В этой глуши? Да быть такого не может!

— Эй? Стой! — прокричала я и, отбросив лопату, устремилась за ним.

Зачем я за ним побежала? Незнаю. Это вышло как-то спонтанно. Но я почему-тобыла уверена, что если догоню его, то он непременно расскажет мне, что здесь вообще происходит.

Мальчик бежал очень быстро, ловко лавируя между деревьями. Я же всё время спотыкалась о корни, цеплялась за ветки, отчего, как бы я не старалась, мне не удавалось догнать беглеца. Красное пятно рубашки мальца мелькало то тут, то там, словно маяк в зеленом море листвы. И только благодаря этому маяку мне удавалось не потерять мальчишку из виду.

— Стой же! — раз за разом кричала я, но мальчик не реагировал, а лишь ускорял свой бег.

Наконец, мальчик выбежал на небольшую поляну, поросшую высокой травой. Он замедлил бег и, оглянувшись, остановился. Задыхаясь от быстрого бега, я подбежала к нему.

— Стой... — вновь просипела я, жадно глотая ртом воздух. — И откуда же ты такой прыткий?

Но вместо того, чтобы ответить, мальчишка вдруг оглянулся, прислушался, затем усмехнулся и скрылся в ближайших кустах.

Я опешила.

И что теперь делать?

Снова бежать за ним? Или лучше вернуться назад?

Подумав, решила выбрать второе.

Но повернув назад, я увидела перед собой не тропинку, по которой бежала за мальчиком, а густую непроходимую чащу. В панике закрутила головой по сторонам и к своему ужасу поняла, что не знаю обратной дороги.

Кровь отлила от лица, а сердце, до этого работавшее в бешеном ритме, замерло . Пару секунд я оцепенело смотрела перед собой, затем сорвалась с места и бросилась бежать к тем кустам, за которыми скрылся мальчишка.

Но стоило мне приблизиться к ним, как из чащи раздался громкий хруст ломаемых веток, и на меня прыгнуло что-то невообразимого размера.

Закричав, я отпрянула от кустов и инстинктивно прикрыла лицо руками.