Книга Колдун ветра, страница 18 – Сьюзан Деннард

Буквально ничего – от войны до вывоза мусора – не обходилось без вмешательства Высшего Совета. Однако все окончательные решения принимал король-регент.

Но теперь, когда Серафин редко покидал свою постель, все важные решения принимала Вивия.

– Принцесса… – протяжно произнес Серрит Линдей, облокотившись на стол.

Хотя он был всего на несколько месяцев старше двадцатитрехлетней Вивии, одевался визирь крайне старомодно, в хламиды, которые носили марстокийские мудрецы и ученые много лет назад. А еще, как у всех в семействе Линдей, на запястье его руки виднелось ведовское клеймо. Колдун растений. Именно этой рукой он нетерпеливо постукивал по столу.

– Мы как раз обсуждали ваши планы по ремонту плотины и думаем, что с этим лучше подождать. По крайней мере, до похорон. Плотина простояла несколько лет, что ей помешает простоять еще немного?

Претенциозный идиот. Теперь Вивия действительно почувствовала раздражение, хотя сохраняла скучающее выражение лица.

Подумать только, она и этот придурок когда-то дружили. Тот Серрит, с которым она играла в детстве, теперь был визирем и менее чем за год, с тех пор как заменил своего покойного отца в Совете, стал худшим из тринадцати благородных мужей, стоявших перед Вивией.

Благородных мужей. Только мужчины, хотя это было совсем не обязательно. Каждое семейство – и Линдеи, и Квихары, и Сотары, и Элтары – имело наследниц женского пола… Которые, видимо, не желали покидать родные пенаты.

«Почему бы не послать вместо тебя, детка, брата или мужа?»

Нет.Это первое, что скажет Вивия, когда станет королевой. За столом Высшего Совета будут сидеть все, в ком течет благородная кровь визирей. Но пока Вивии приходится говорить да, как это повелось со времен ее прапрадеда.

– А еще, ваше высочество, – продолжил Линдей, мягко улыбнувшись, – я сделал расчеты, и результат оказался вполне ожидаемым. Ловатс не в состоянии принять больше людей.

– Не помню, чтобы я просила делать расчеты.

– Это потому, что вы и не просили. – Улыбка визиря превратилась в крокодилий оскал. – Высший Совет просил.

– Ваше высочество, – раздался другой голос, противный и скрипучий. Таким боги наградили только одного визиря – Элтара.

Вивия перевела взгляд на коренастого мужчину.

– Чем больше людей прибывает в город, тем больше нам, визирям, приходится себя урезать. А это невозможно! У всех нас есть семьи и слуги, что прибыли в столицу на похороны принца, и при нынешнем размере рациона я не смогу прокормить даже любимых родственников!

Вивия вздохнула:

– Провизию скоро доставят, Элтар.

– Вы это говорили на прошлой неделе! – заскрипел визирь. – А похороны через шесть дней! Как мы обеспечим город едой?

– Кроме того, – заметил визирь Квихар, – чем больше народа мы впускаем в город, тем больше вероятность, что сюда проникнут враги. Пока мы не узнаем, кто убил принца, следует выставить дозоры и не пускать прибывающих.

Со всех сторон стола раздался согласный хор голосов. Только один человек хранил молчание – бочкообразный темнокожий визирь Сотар. Он также был единственным в этом зале человеком, у которого еще не отказали мозги.

Он сочувственно поморщился, и для Вивии это стало… что ж, более приятным сюрпризом, чем ей хотелось бы признавать. Они были так похожи, он и его дочь Стасия, лучшая подруга Вивии. И если бы Стикс оказалась сейчас рядом, а вместо Зала Баталий они находились на корабле Вивии, в окружении преданной команды, младшая Сотар коршуном бы набросилась на слабовольных визирей. Она не знала бы жалости. Характер у неебыл именно таким, какой нубревнийцы уважали больше всего.