Книга Колдун ветра, страница 167 – Сьюзан Деннард

– Огненный ястреб! У них есть огненный ястреб! Бежим!

– Проклятие, – выругался Кейден.

А может, это был кто-то из команды. А может, Сафи сама сказала это. Точно подумала, когда развернулась и побежала так, словно за ней гнались демоны Пустоты.

Огненные ястребы. Демоны. Слишком близко.

Позади нарастал шум – точнее, рев, словно стремительно приближался водопад. Но это точнобыл не водопад. Ведь водопады не заставляют землю дрожать и не превращают тьму в день.

Потом девушку догнала волна жара. Она почувствовала, как он обжигает, щиплет за плечи, задолго до того, как ее настигло огненное сияние.

А когда сияние настигло ее… Святые врата, Сафи никогда в жизни не бегала так быстро. Она обогнала моряков, рабов, Кейдена и Зандера, и вдруг рядом с ней оказалась императрица, только что шагнувшая в залитый светом туннель.

– Бежим! – закричала Сафи.

Она поравнялась с Ванессой и вытянула руку. Изо всех сил толкнула ее в дверной проем, утаскивая с пути, по которому несся ястреб.

Вот только выбранный Сафи выход оказался ненамного лучше. Они оказались на арене.

На усыпанной гравием площадке бушевала Бойня Бейл. Шаровая молния угодила Сафи в щеку, и тут же за ее спиной вырос сталагмит. Колдун грозы сражается с колдуном земли. Отлично.

Сафи прыгнула влево, едва избежав обстрела ледяными осколками, которые быстро растаяли в стене огня. Вокруг все убивали всех. Не было разницы между друзьями и врагами, рабами и рабовладельцами, Красными Парусами и Пиратами Баедида. Каждый из них сражался. Каждый трижды проклятый человек, оказавшийся на этой арене, сражался – клинок на клинок, ведовство на ведовство.

Не обошлось и без огненного ястреба. Он добрался до арены и как раз вылетал из туннеля в облаке пламени.

Слава богам, мышцы Сафи оказались умнее мозгов, потому что при первом же взгляде на чудовище – сгусток огня длиной с галеон и крыльями в два раза шире – она бы наверняка застыла на месте от потрясения.

Однако ее ноги хотели двигаться. Девушка нырнула за сталагмит, но он рассыпался, как только она спряталась за ним. Проклятие! Ей нужно укрытие. Ястреб уже кружил над ведьмой и пронзительно кричал.

А потом он сложил крылья и спикировал. Прямо на Сафи.

Она пыталась увернуться, резко броситься в сторону, но, даже действуя, девушка понимала, что это не то существо, от которого можно убежать, полагаясь лишь на скорость.

Шум крыльев оглушил ее, а пламя ослепило. Спасения не будет. Не в этот раз.

Сзади в ведьму врезалось тело. Она упала на землю, сильно ударилась подбородком о гравий.

Раздался голос Кейдена:

– Закрой глаза!

Сафи закрыла глаза. Ястреб атаковал.

Старая жизнь закончилась.

Когда она была ребенком, Габим рассказывал ей, что марстокийцы считают, что ястребы – это духи жизни. Рождения. Встретить огненного ястреба и выжить означало получить второй шанс. Новое начало. Чистую страницу.

Сейчас Сафи верила в это, потому что в промежутке между одним ударом сердца и следующим, пока над ней парило существо, состоящее из света и пламени, в ее мозгу билась всего одна мысль. Всего одно пронзительно ясное воспоминание.

«Если бы ты захотела, Сафия,– когда-то сказал ей дядя, – ты могла бы менять миры. Ты для этого отлично подготовлена, уж об этом я позаботился. Но, к счастью или нет, похоже, тебе не хватает амбиций».