Книга Колдун ветра, страница 162 – Сьюзан Деннард

Он встал и выдернул древко из шеи. До колдуна доносились голоса и запахи крови. Олени, белки и кроты уже неслись прочь.

Не говоря ни слова, Аэдуан взвалил Сову на плечо и возобновил бег. Олень оказался рядом, и парень заставил себя не отставать от него. Повторять его путь между деревьями.

Он ни разу не проверил, как там Сова. Ему пришлось бы развернуться, чтобы взглянуть на нее, а на это просто не было времени. Не сейчас, когда каждый шаг должен быть идеально выверен, а все внимание – отдано тому, чтобы крепко держать девочку в руках.

Наконец парень, Сова и олень вырвались вперед, и рев пламени стих. Но тут же раздался ляг железа. В нос Аэдуану ударил запах крови. В Спорные Земли снова пришла война.

Колдун не дал себе времени передохнуть. Наоборот, он побежал еще быстрее. Сова дрожала, но его хватка – и девочки – оставалась крепкой.

Впереди закончились деревья. Показалась река, но она сплошь была усеяна кораблями, с которых палили пушки.

Олень выскочил на опушку, и в него тут же вонзились стрелы. Животное закричало, и на его шкуре расцвели кровавые цветы.

Аэдуан едва успел притормозить и развернуться. На него уже со свистом неслись стрелы. Две вонзились в левую руку, и парень опустил Сову на землю.

В нее ничего не попало. Она была в безопасности, она была в безопасности.

Аэдуан же нет. Слишком много ран, слишком много крови потеряно, слишком много дыма в легких. Хуже того, он был у реки, но не понимал, куда двигаться дальше.

Аэдуан потащил Сову обратно в чащу. Слишком резко – девочка споткнулась и упала.

Ее глаза, полные паники и слез, встретились с глазами Аэдуана. Сколько ужаса, сколько в них смятения и доверия.

Земля дрожала, двигаясь почти в такт всхлипам Совы. А дальше случилось нечто странное – у Аэдуана подкосились ноги. Он упал, кувырком вылетев из-под деревьев на берег.

Стрелы сыпались на него одна за другой.

Парень повернулся к Сове, чтобы велеть ей бежать, прятаться.Как говорила ему мать много лет назад. Но не успел: всадник, какой-то баедид, уже схватил девочку и перекинул через спину лошади. А потом развернулся и галопом помчался обратно в затянутую дымом чащу.

Аэдуан потащился следом. Земля все еще тряслась под ногами, и от каждого удара стрел колдуна шатало. Он не мог вытащить стрелы прямо сейчас, иначе его тело начнет исцеляться, а на это уйдут все силы. И он точно потеряет сознание.

Дыхание сбилось. Изо рта брызнула кровь. Аэдуан едва мог видеть, в глазах темнело. Колдун принюхался, пытаясь учуять кровь Совы. Но он был слишком слаб, его дар ослаб. Парень шел между деревьями покачиваясь. Вокруг носились звери, птицы взлетали в небо, а пламя подкрадывалось все ближе. Но Аэдуан почти не ощущал жара. Сову увезли в этом направлении, значит, туда он и пойдет.

И тут перед колдуном возник силуэт.

Сначала Аэдуан решил, что ему это кажется, что усталость и дым окончательно затуманили ему зрение и он принимает за людей тени между деревьями.

Но силуэт двигался. Вот он вышел вперед и взмахнул руками, как музыкант перед выступлением. Но куда бы ни указывали его пальцы, там вспыхивал огонь. Деревья, кусты, даже птицы – все пожирала огненная смерть.

Аэдуан понимал, что ему следует уйти в сторону, но бежать было некуда. Лес горел, и парень оказался в ловушке.