Онлайн книга «Переписать судьбу»
|
Хотелось сделать движение «рука – лицо», но я себя старательно сдерживала. Фанни радостно заулыбалась. – Да, да… как ты хорошо придумала, девочка моя… я сейчас же поговорю с Эдмундом. Ваш отец самый лучший в мире, и он, конечно, позаботится о Марии. Аккуратно встав, женщина ещё раз внимательно посмотрела на рисунок и только затем степенно покинула комнату. Минут десять я в спокойствии рисовала. Работа была уже, в принципе, закончена, когда дверь снова раскрылась и в комнату вошёл Эдмунд Стонтон. Он старательно сдерживался, но на виске билась предательская жилка. Надо отдать ему должное, мужчина не стал с порога наезжать на меня. Он сначала подошёл к картине, немного её поразглядывал, явно пытаясь успокоиться, и только потом заговорил: – Что ты снова придумала, Элис? – Голос его при этом был сух и печален. – Ничего, папочка, всего лишь думаю о будущем… – Своего недостаточно, и ты решила заняться сестринским? Глава 22 – Что вам конкретно не нравится, мистер Стонтон? – спросила я жёстко, развернувшись к отцу лицом и глядя ему прямо в глаза. Мужчина перевёл взгляд с картины на меня и тоже пытался что-то разглядеть. – Ты очень сильно изменилась… дочь… – подчёркивающе уточнил он. – И мне об этом напоминают все кому не лень… – ответила раздражённо. – … но если раньше я считал тебя пустоголовой дурой… думая, что это проблема твоего будущего мужа… то сейчас… Я выжидательно приподняла бровь. Жаль, не могла сложить руки на груди. Они испачкались в краске, и прикасаться к чему-либо было нежелательно. – Сейчас я подозреваю, что ты хочешь бороться с устоями нашего общества. Вверх пошла уже вторая бровь, а губы против воли стали расползаться в улыбке. – Таких очень не любят, моя девочка. Боюсь, ты станешь изгоем в свете. Я напряжённо всматривалась в глаза стоявшего передо мной мужчины и неожиданно вместо заготовленной фразы задала давно мучивший меня вопрос. – Почему воспитанию старших дочерей вы отдали много времени и сил, но совсем не уделяли внимания нам с Кэтти? Или на Марии «порох» закончился? – Я решил дать вам свободу выбора… – Хм… то есть, говоря другими словами… собственный душевный… а может, даже и семейный кризис вы решили прикрыть банальной философией? Отец хмыкнул и, криво усмехнувшись, умостился в кресле, закинув ногу на ногу. Пожав плечами, я оставила краски на столе, вытерла руки и села напротив. – Ты не понимаешь… – начал он, – когда в юности на тебя сваливается множество забот… – Ну да, ну да… давайте догадаюсь… дедушка умер, оставив вам поместье, почти не приносящее дохода. Единственный шанс на нормальное будущее – преобразовать его во что-то более рентабельное… а значит, нужны инвестиции… то есть деньги. – С чего ты взяла? Неужели забыла, что дед ещё с тобой играл? Впрочем… в Оксфорде у нас была дружная компания... и один из братьев по клубу как-то обмолвился, что если на скудных землях вместо салата и овощей выращивать лаванду (а как ты знаешь, в нашем графстве даже пасти баранов менее выгодно, чем тот же салат), то это будет приносить постоянную прибыль. И он даже готов закупать её для своих мыльных цехов. Вот только поместье было в долгах. – И в майорате, который не продать… – добавила я, хмыкнув.– Поэтому вы решили искать выгодную женитьбу. Эдмунд Стонтон печально смотрел какое-то время в пространство. |