Книга Слезы небожителей, страница 73 – Эйси Джей Миллс

– Однажды все, что ты любишь, погибнет по вине богов, и тогда ты сам придешь к Эйрене за…

– Этого не произойдет! – уверенно перебил Рэйден.

– Это будет твоей величайшей ошибкой, – усмехнулась она и взмахнула когтями.

Острые, словно лезвия ножей, они воткнулись в его предплечье, разрывая кожу до локтя. Крик обезумевшего от боли Рэйдена заставил встрепенуться птиц на крышах, и те испуганно взлетели в небо. Даже проснувшиеся посреди ночи жители повыглядывали из окон, но тут же спрятались внутри домов, издали заметив адское пламя Астарот. Каждый знал – если Грех нашла свою жертву, то не пощадит никого, кто посмеет вмешаться. Им оставалось лишь наблюдать, как бедняга, впавший в ее немилость, корчится в муках.

Самой же Астарот это льстило. Она чувствовала их страх и подпитывалась его тяжестью. Ее удары становились злее и непредсказуемее, и Рэйден не успевал уворачиваться. Реальность начала расплываться. С диким гоготом Астарот воткнула острый каблук в его ногу, и Рэйден не смог сдержать вырвавшийся из груди вопль.

– Мое терпение заканчивается, Рэйден, – прошипела Астарот и дернула юношу за воротник.

– Мой ответ неизменен, – уперто прорычал странник.

Он вырвался из хватки Астарот и, едва устояв на ногах, выпустил сгусток энергии ей в грудь. Магия нашла свою цель: взрыв силы оттолкнул Астарот в сторону, оставив чудовищный ожог. От ее платья остались лишь лоскуты, держащиеся на паре ниток. Но ни оголенная грудь, ни опаленная до черноты кожа не заставили ее отступить. Она взмахнула рукой, и Ситри, все это время томившиеся в стороне, зашипели, словно дикие кошки, бросаясь опрометью на Рэйдена. Подобно цирковым акробатам, они уворачивались от всех его атак и с такой же ловкостью наносили страннику новые раны – маленькие, но глубокие. Они точно знали, где больнее всего придется их жертве. Девочка Ситри прыгнула на спину странника и крепкой хваткой, не присущей ребенку, сжала горло и вонзила острые зубы в ключицу, а ее брат с размаху ударил по ногам. Не предвидевший такой подлости, Рэйден вскрикнул и обессиленно рухнул на колени.

Как бы сильно Кассерген не был поглощен ненавистью, выстоять против трех Грехов он был не в силах. Последний удар лишил его возможности сопротивляться – когти Астарот вонзились точно в живот. Странник схватил губами холодный, пропахший гарью воздух и рухнул на мостовую. Утопая в луже крови, он на мгновение поймал себя на мысли:

«Плохи мои дела».

Он попытался зажать рану, но Астарот с садистской улыбкой ударила в грудь, находя его стоны забавными.

– Ты жалок! – презрительно фыркнула женщина.

– Знаешь, в последнее время я часто это слышу, – не сдержался от иронии Рэйден, но женщина сбила эту показную спесь, наступив сапогом на грудь.

– Тебе повезло, что Эйрена запретила убивать тебя, – с коварной ухмылкой прошептала она. – Но я буду возвращаться вновь и вновь, чтобы услышать ответ на свой вопрос. И наши встречи будут такими же страстными, как и в этот раз.

– К чему все эти сложности? Ты ведь можешь просто забрать меня и пытать. Вряд ли у меня еще остались силы на сопротивление.

Его слова развеселили Астарот. Она присела перед ним на корточки и кончиками пальцев провела по открытым ранам, растирая кровь по коже.

– Охота не так хороша, когда олень сам подставляется под стрелу. Интереснее всего, когда он хватается за свою никчемную жизнь, зная, что его минуты сочтены.