Онлайн книга «Хрустальные осколки»
|
«Давно же я не пел молитвы», – вспомнил Эни, как вдруг над ним нависли грозные фигуры. Стражи. Недоумевающий юноша успел разглядеть свое отражение в начищенных доспехах. – Прошу меня простить, господа, что так долго купаюсь, – извинился Эни. Он собирался вылезать из воды, но стражи преградили ему путь. – Предатель, – хором выдали они. Эни попятился: – Простите, но я никого не предавал. Однако слова юноши не убедили защитников небесного порядка. – Ты скрывал грязного беглеца из Ада, – раздалось из-под серебряного шлема. «Как они догадались?» – Но я… – стал возражать Эни. Стражи вошли в воду. – Я никого не скрывал! Вы обознались! – Ты пахнешь мерзостью, предатель! – Потому что я вернулся из Ада, как и все! Конечно же, я пахну сейчас не сандалом! Но стражи не слушали его оправданий. Страх парализовал Эни, и те схватили его. – Отпустите меня! Отпустите! Вы не имеете права! – вопил Эни. Язык чесался пригрозить им сначала статусом Като. Но Эни передумал прикрываться могучим именем опекуна. Ведь Като не должен ни о чем знать. – Подождите, дайте мне одеться! – пытался их остановить Эни. Но его мольба снова не достигла ушей говорящих серебряных столбов. – Пусть все видят, что ты меченый! – Дайте хотя бы прикрыться! Первый страж шумно выдохнул и остановился. Другой не отпускал Эни, до боли сжимая ему руку. И вскоре юноша добился подобия набедренной повязки. Страж порвал его лежащую у источника рубашку и прикрыл ноги. И теперь не стыдно шагнуть вперед. – И я не меченый! Меня укусили! – Будешь объяснять это господину! – Что? Какому господину? Крепкие пальцы впивались в кожу. Ослабленное полуобнаженное тело волочилось по облачной дороге, распугивая крылатых прохожих. Нагота считалась непозволительной. Разрешалось оголяться только в водах купален. И Эни тонул в осуждающих взглядах зевак, в которых так и читалось: «Грязный грешник!» Кто-то не стеснялся высказываться и охать: – Такой юный, а уже поддался Тьме! Какой позор! – Я ничего не сделал! И Тьме я не поддавался! – кричал Эни, но снова в пустоту. Стражи затащили Эни в незнакомое каменное здание, не свойственное Небесному царству. Оно возвышалось мраморной стелой, совершенно не похожее на величественный дворец Его Святейшества Азарьи. Поговаривали, что строительству царской обители способствовали одаренные боги-архитекторы. Но теперь взор закрывали могучие стены, от которых вдвойне хотелось спрятаться под покровом облаков. Эни съежился. Неужто его ведут в небесную тюрьму? Стражи привели Эни к каменной лестнице, заломив руки за спиной. Металлические кольца, соединенные цепями, со звоном сомкнулись на запястьях и крыльях. – Поднимешься до конца, и Его Святейшество помилует тебя, грешник, – обнадежил голос стража. – Это сколько мне пройти? – спросил Эни. – Семьдесят семь этажей, – пробурчал страж. – Это немыслимо! – завопил Эни, безуспешно пытаясь вырваться из оков. – Либо идешь к нашему господину, либо гниешь во Тьме! – добавил другой небожитель в доспехах. К горлу подкатил горький ком. Эни сглотнул, собираясь сделать шаг, как невольно поцеловался с холодными ступенями. – Жалкий грешник! – раздалось за спиной. Иного выбора, как доказать обратное, у Эни не оставалось. Он собрался с силами и поплелся наверх. От родного белого слезились глаза, но Эни продолжал идти. Еще шаг. И еще один. Пот ручьем стекал со лба. Усталость не вовремя заявила о себе головокружением и онемевшими ногами. Эни в очередной раз поцеловался с камнем и разрыдался. Слезы хлынули из глаз, как и невысказанные слова из уст: |